Илья Протас: надеюсь, что однажды мечта сбудется, и мы с братом будем играть вместе и добьемся больших успехов

– Можете ли вы вспомнить тот момент и рассказать, каково это – быть задрафтованным «Кэпиталз», той же командой, что и ваш брат?

– Да, это было что-то особенное. Мы об этом мечтали и упорно работали. Я даже не мог представить, что мы окажемся в одной организации. Это было просто безумие, это было что-то особенное для нас, для меня, для моей семьи. Я сидел на драфте – это был где-то третий раунд – и тогда «Нью-Джерси» должны были выбрать, но «Кэпиталз» обменяли пик. Мой брат подошел ко мне и сказал: «Когда меня задрафтовали, было то же самое, «Нью-Джерси» обменялись с «Кэпс», и меня задрафтовали». Я ответил: «О, круто», вернулся на свое место, поднял голову и услышал, что меня зовут: из «Де-Мойна», USHL и мое имя. Это было необычно, я думал об этом перед драфтом. Я хочу попытаться вспомнить этот момент, но не могу – слишком эмоционально, необычно. Обнять брата, его жену и мою маму – это было особенным. А папа, к сожалению, не смог приехать из-за своей визы. Это было потрясающе.

– Ваш брат закричал, когда назвали ваше имя. Вы всегда так поддерживали друг друга? Как он помогал вам на протяжении всей жизни и на данном этапе вашей хоккейной карьеры?

– Когда я был младше, он был для меня как вторая мама. Всегда помогал мне в моменты, когда я не мог поговорить или спросить маму, будучи подростком. Но пришло время, когда мы начали сближаться, и я стал взрослеть. В прошлом году мы становились все ближе и ближе, а в этом году особенно, потому что я стал старше. Когда я был младше, он не мог со мной поговорить, а я не мог с ним общаться, потому что пять лет – это довольно большая разница. На протяжении всей хоккейной карьеры он всегда был моим лучшим тренером и стоял на одной ступени с моим отцом. Он всегда поддерживал меня, был рядом со мной, и, если у меня возникал вопрос, я всегда спрашивал его. Он поддерживал меня даже в трудные моменты, когда у меня была плохая игра. Да, он иногда ругает, но это нормально, ведь он хочет, чтобы я становился все лучше и лучше. В этом году тоже были дни, когда у меня была плохая игра, и он звонил мне, говоря: «Ты должен быть лучше». Он всегда поддерживал и помогал мне.

– В чем ваши отличия от Алексея на льду, которые могут заставить вас думать, что у него есть преимущество?

– Он улучшил свое катание в плане скорости, что впечатляет. Я не могу кататься так, как он. Его катание вышло на новый уровень. Его трудовая этика позволила ему хорошо кататься, так как он тренировался в предсезонке. Я думаю, что он лучший плеймейкер, чем я, и в силовой борьбе, как он защищает шайбу и свою клюшку, и как он хорош без шайбы. Я постоянно учусь у него, смотрю каждую игру, если у меня есть свободное время. Возможно, мы похожи с ним в создании голевых моментов. Иногда мне немного везет в области ворот и возможностях для бросков. Если сравнивать мой год в юниорах и его год, то я думаю, что мне немного везет в голевом плане. Но посмотрим позже.

– Вы были выбраны в третьем раунде драфта, а в этом году в юниорах показали результаты игроков первого раунда. Это связано с тем, что агенты недостаточно хорошо тебя изучили, или это был огромный скачок за лето, когда вы тренировались? Что произошло?

– Я думаю, что здесь всего понемногу. Это отличная предсезонка с моим братом.

– В нескольких статьях я видел о вашей первой встрече с Александром Овечкиным и другими известными игроками «Кэпиталз». Когда это было?

– Впервые я встретил Овечкина в прошлом году, во время рождественских каникул. Это было что-то особенное, нереальное – встретить лучшего бомбардира в истории. Особенно круто, что позже я оказался с ним в одной раздевалке, на одном льду, мы вместе тренировались. Это особенное чувство. Думаю, я всю жизнь об этом мечтал. Он отличный человек. Он всегда как-то звал меня – на обед, например. Меня это удивляло. Я не особо много говорил, но просто быть рядом с ним – уже что-то особенное. Когда я встретил Тома Уилсона, Джона Карлсона и всех ребят – это было круто. Лучший момент с тренировочного лагеря – это игра против «Бостона». Я захожу в раздевалку и вижу парня под номером 21. Думаю: «Не может быть, мой брат сидит со мной в одной комнате». Мы оба в форме «Кэпиталз». Это что-то особенное. Надеюсь, мы сыграем вместе в НХЛ.

– Это придает вам еще больше мотивации? Каждый игрок хочет попасть в НХЛ, но дает ли это вам в 10 раз больше мотивации и уверенности, потому что ваш брат уже там и добивается успеха?

– Да, конечно. Это то, о чем ты мечтал всю свою жизнь. Это твоя детская мечта – играть в НХЛ. Всю свою жизнь я мечтал играть со своим братом. Но, знаете, когда вы играете в своем родном городе, и вам, например, 10 или 15 лет, и вы вместе играете в Беларуси, вы даже мечтать об этом не можете. Например, в детстве кто-нибудь скажет нам: «Ну, ребята, вы же будете играть в одной команде НХЛ». Как будто это невозможно, правда? Это что-то особенное. Мы не могли сказать об этом вслух, потому что это действительно что-то особенное. Я надеюсь, что однажды мечта сбудется, и мы будем играть вместе и добьемся больших успехов.

– После того, как вы познакомились с Овечкиным поближе, каково было увидеть, как он побил рекорд НХЛ по забитым голам в этом году? На что это было похоже с вашей точки зрения, даже с точки зрения вашего старшего брата?

– Да, от этого у тебя мурашки по коже. Это просто безумие, потому что ты думаешь об этом: 900 голов в лучшей лиге мира! И ты такой: «Вау». Особенно в этом году, когда тебе 39 лет и ты забиваешь 40 голов. Это нереально. Он единственный в мире, и мне нравится думать о том, что ты работаешь с ним в одной организации, и особенно о том, что мой брат играет с ним в команде, и о том, как он усердно трудился ради этого. Насколько тяжело забивать столько голов и насколько он хорош как игрок и капитан. Это потрясающе. У меня от этого мурашки побежали по коже. Я и моя семья были очень рады этому. К сожалению, я не смотрел ту игру. Такое невозможно предсказать, а у нас с командой было мероприятие – мы собирались на бейсбольный матч в Детройте.

– О, правда?

– «Детройт Тайгерс». Они заказали билеты за две недели до рекорда. Если бы я мог, я бы остался и посмотрел игру. Но мы пошли все вместе. Они объявили об этом на матче, мы сидели, и они показали гол. Я подумал: «Не может быть». Я начал смотреть церемонию. Это было что-то особенное.

Источник: russianmachineneverbreaks.com