Максим Мельников: сезон в любом случае классный. Но если станем чемпионами – это будет вишенка на торте

До старта финальной серии плей-офф Кубка Президента осталось всего ничего. Кто окажется сильнее – титулованный «Металлург» или впервые добравшийся до битвы за «золото» «Брест»? Ответ узнаем не позднее 22-го апреля. Но при любом раскладе ошеломляющий успех команды Сергея Пушкова – это главная сенсация сезона-2023/24 в Betera-Экстралиге. В преддверии финала Hockey.by связался с форвардом «зубров» Максимом Мельниковым. Напомним, его голы в пятом и шестом матчах полуфинальной серии с «Шахтером» в большой степени помогли «Бресту» взобраться так высоко.

- На твой взгляд, за счет каких сильных качеств «Брест» добрался до финала?

- Прежде всего – это сплоченность и самоотверженность коллектива. В каждом матче мы выходим на лед и изо всех сил стараемся победить. Хотим доказать, что нам по силам выиграть Кубок.

- В регулярном сезоне «Брест» занял седьмое место. Выходит, что в плей-офф сплоченности и самоотверженности у команды стало больше?

- Не думаю, что в этом плане что-то кардинально поменялось. Просто так получилось. В «регулярке» у нас случались и спады, и очень хорошие отрезки. По сути, сезон получился каким-то волнообразным. Но в плей-офф все начинается с нуля. Заранее здесь ни у кого нет преимущества.

- Есть ощущение, что с каждой новой стадией нокаут-раунда «Брест» становится все сильнее. Согласен?

- Даже не знаю. Мы об этом не задумываемся. Просто идем от матча к матчу. Возможно, со стороны и правда кажется, что команда прибавляет. Могу сказать только то, что мы на каждую игру выходим с установкой показать максимум и победить.

- Какое впечатление на тебя произвела рекордно мощная поддержка болельщиков «Бреста» в шестом матче полуфинальной серии против «Шахтера»?

- Это были непередаваемые эмоции! Большое спасибо болельщикам, они создали потрясающую атмосферу. Мы слышали все, что люди кричали с трибун. Не передать словами, насколько приятно во время игры ощущать такую поддержку. Это кайф!

- Стало известно, что во время финальной серии в Бресте на улице Советская будет работать фан-зона. Это значимый момент для команды?

- Конечно! Нам очень приятно. Значит, город стал уделять большое внимание хоккейному клубу. Слышал, какой царит ажиотаж по поводу поиска билетов на матчи. Организуя работу фан-зоны, в Бресте устраивают отличный праздник для болельщиков, да и для всех жителей. Нам с ребятами очень приятно, что мы оказались в финале и создали повод для такого события.

- Как считаешь, перед стартом финала шансы соперников на победу 50 на 50? Или все-таки другое процентное соотношение?

- Да, именно 50 на 50. Счет в серии 0:0. Ни у кого нет никакого преимущества. Каждая команда может стать чемпионом. Опять же – все начинается с чистого листа. Думаю, борьба будет равной.

- Какие сильные стороны ты бы отметил у «Металлурга»?

- Хорошая команда. Не просто так «волки» третий год подряд оказываются в финале. Тем более, два предыдущих сезона завершились для них завоеванием титула. Видно, что у «Металлурга» тоже очень сплоченный коллектив. В составе много мастеровитых игроков. Это достойный соперник.

- Вас с одноклубниками подбадривает тот факт, что в «регулярке» в очных матчах против «Металлурга» вы побеждали чаще?

- Мы об этом не думаем. Никто не вспоминает те игры. Как я уже сказал раньше, прошлые достижения не важны. Какая разница, как складывались наши матчи с «волками» в регулярном чемпионате? Сейчас счет в серии 0:0. Мы будем начинать борьбу с одной линии.

- «Брест» имеет шанс впервые завоевать золотые медали. Перспектива переписать историю клуба добавляет мотивации?

- Мы еще на стадии плей-ин решили, что идем за Кубком. Заверили друг друга, что будем очень сильно стараться. Внутри коллектива все горят желанием стать чемпионами. Мотивация у нас запредельная. Мы весь сезон шли к этой цели. Но я знаю, что «Металлург» тоже настроен исключительно на победу. В финале обе команды будут прикладывать максимальные усилия.

- В составе «Бреста» есть игроки, подымавшие над головой чемпионские Кубки – это Ярослав Косов, Сергей и Александр Малявко, Артур Гаврус, Сергей Шелег. Это хорошее подспорье?

- Да, определенно. Ребята нам дают советы, подсказывают, как лучше действовать в различных ситуациях. Когда это требуется – подбадривают, либо успокаивают. Богатый опыт, который есть у них за плечами, в какой-то мере передается всем. Команде это играет на руку.

- Максим, в плей-офф ты долго оставался без заброшенных шайб. Но в двух решающих матчах против «Шахтера» тебя прорвало на голы. Поймал свою волну? Готов перенести этот кураж на финал?

- Я и раньше старался. В каждой игре выходил на лед и усердно делал свою работу. Просто не получалось забить. Хорошо, что отличился тогда, когда это было нужнее всего. Очень сильно порадовался тем голам. Хочу отметить, что без помощи партнеров я, конечно, не поразил бы ворота «Шахтера». Все получилось благодаря им!

- Хочется услышать твою версию ответа на такой вопрос - в чем, как тренер силен Сергей Пушков?

- Да во всем! Считаю, что он является специалистом уровня КХЛ. Мы с ребятами очень рады тому, что оказались под крылом такого наставника. Если начать перечислять все его плюсы, это затянется надолго.

- Интересно, ты при любом исходе финала назовешь этот сезон успешным или только в случае победы?

- Сезон в любом случае классный. Но если мы станем чемпионами – это будет вишенка на торте.

- В середине апреля у тебя будет день рождения, он выпадет как раз на разгар финальной серии. Не думал о том, что ты можешь сделать себе шикарный подарок из золота?

- Стать чемпионом – это моя мечта! Если все так произойдет, будет очень классно. Все зависит от нас. Будем стараться.