Алексей Протас: четко осознаю, что в новом сезоне защитники будут посматривать на меня по-другому, действовать жестче

Форвард «Вашингтона» Алексей Протас в прошлом сезоне не только побил все рекорды результативности для белорусов за один год, но и стал одним из самых прогрессирующих форвардов во всей сильнейшей хоккейной лиге на планете. Клуб из столицы США многие списывали до старта регулярки, а он не только попал в плей-офф, но и выиграл регулярку в Восточной конференции НХЛ. Вклад нашего земляка оказался значительным. На его счету в 76 играх оказалось 66 результативных баллов, а также феноменальная полезность по системе «плюс-минус». Также в прошлом чемпионате он стал свидетелем эпохального события – партнер по команде Александр Овечкин побил вечный снайперский рекорд Уэйна Гретцки.

Алексей всегда признается, что лучше всего ему отдыхается в родном Витебске. Приехал он домой в отпуске и в этом году. Летом форвард успел посетить несколько спортивных мероприятий, провести мастер-классы для начинающих хоккеистов и раздать несколько интервью. Одно из них – изданию «Витьбичи» накануне очередного детского турнира, который помогает организовывать звездный нападающий НХЛ.

– Алексей, заложив пару лет назад традицию таких встреч с детьми, постоянно ее продолжаете. Откуда вообще взялась такая инициатива?

– «Витебск» через своего директора Руслана Солодкина предложил организовать такой мини-турнир, и я с большим удовольствием согласился. Идея прижилась – и это отлично. Тренеры зовут к своим воспитанникам, и я всегда рад прийти к ним. Покататься, что-то показать и научить.

– Вы не раз отмечали, что родной город – это источник сил для вас. В этом году удалось восстановиться здесь после трудного сезона?

– На все сто процентов. От тренировок тоже нужно отдыхать. Я абсолютно спортивный человек и лучшее времяпрепровождение – это скоротать вечер на трибунах. Не важно – хоккейных или футбольных. В этом отпуске посетил несколько игр «Витебска» и «МЛ» в футбольном чемпионате страны. Интересно посмотреть, как люди поддерживают свои коллективы и здорово, что они дарят свои эмоции. Ну и, конечно, особенно приятно то, что происходит со зрительским интересом в хоккее.

– Раз мы заговорили о том, что в плане хоккея наш город серьезно вырос, то возникает вопрос, а вы видите, что изменилось в клубе и вокруг него?

– Думаю, что все заметили эти глобальные перемены. Город в хорошем смысле болеет игрой. Люди приходят, переживают, обсуждают все новости. Даже за океаном приходилось слышать, как в плей-офф билеты разлетались за считанные минуты. Смотрел некоторые трансляции и не верил своим глазам, что у нас могут так поддерживать команду. Надеюсь, что и дальше клуб будет только развиваться.

– Вы не только отдыхаете в Витебске, но и готовитесь здесь к следующему сезону. На какой стадии этот процесс?

– Уже постепенно заканчиваю весь намеченный комплекс. Осталось примерно неделя, максимум – две. Да и до вылета в США не так много времени. Уже в Америке продолжится работа для окончательной подготовки.

– В этом году рядом с вами тренируется и младший брат. Он тоже в системе «Вашингтона». Как оцените его прогресс?

– У Ильи важное лето в этом плане. Пока парню есть еще над чем работать. Он уже взрослый, и сам прекрасно понимает, что для попадания в более сильную лигу нужно серьезно попотеть в раздевалке и на льду.

– Пока брат собирается штурмовать лучшую лигу, вы провели в ней свой лучший сезон. За счет чего так вышло?

– Мне кажется, что просто все сложилось для меня хорошо. Получилось выступить результативно и полезно, но при этом четко осознаю, что теперь будет сложнее. И посматривать на меня защитники будут по-другому, и действовать жестче. Со своей стороны, хочется доказать всем, что тот регулярный чемпионат был не случайным.

– Прошлую регулярку «Вашингтон» жил предвкушением рекорда Александра Овечкина. Как эта погоня отражалась на команде?

– На самом деле – не особенно. Все шло своим чередом, все понимали, что не нужно заострять на этом внимание. Играли каждый матч и настраивалась на победу. Каждый исполнял свою роль и понимал – будет командный успех, придет и личный у Александра Овечкина.

– В итоге все сложилось великолепно, хотя многие не верили в вас. Вы знали об этом? И как реагировали?

– Конечно, мы слушали все эти мнения и прогнозы, но четко понимали, что хотим все это опровергнуть. Ребята горели желанием доказать, что мы – классный коллектив. И провели отличный регулярный отрезок. Да, немного жаль, что быстро вылетели из Кубка Стэнли, но сезон точно не провальный.

– Не раз появлялись видео, где вы поддерживали «Витебск» в плей-офф. Следили за командой?

– Если бы не разница в часовых поясах, то это можно было делать и более пристально. Все, что укладывалось в график подготовки к своим матчам, смотрел. Как не переживать за родной город?

– Буквально через пару минут вы будете проводить мастер-класс для витебских ребят. Что скажите им?

– Главное для них – классно провести это время и встречу. У нас хорошая школа подготовки хоккеистов, а поэтому нужно верить в себя и работать. Уверен, что, когда есть хороший пример перед глазами, легче двигаться к мечте!