Лучший в классе. Как Демков пытался закрепиться в КХЛ (кажется, ему это удалось)

Двадцатилетний дебютант КХЛ из минского «Динамо» Артем Демков любил Овечкина и Linkin Park и говорил о том, что ставит себе задачу попасть в НХЛ, даже если ему будет 30 лет.

– Главное – упорно работать и дождаться подходящего момента, – философствовал тогда молодой форвард.

Спустя десять лет результат этой работы очевиден. С НХЛ пока не получилось, но Артем, наконец, провел полноценный сезон во второй лиге мира и стал первым подписанием «Динамо» этим летом.

Значительную часть карьеры Демков отыграл в Солигорске и является третьим бомбардиром в истории команды. Но Артем один из тех, кто старался использовать любой удобный шанс, чтобы перейти на уровень выше. Шустрый вингер, как и на льду, не ждал с моря погоды, а нырял в пучину, держа в уме конкретные цели. Попутно приходилось перестраиваться и шлифовать свою игру.

Совсем молодым он уехал в лигу Квебека, ведь в основу «Юности» было сложно сходу пробиться. Затем родной клуб помешал Артему продолжить карьеру за океаном – в Канаде каждая копейка на счету, и сумма компенсации «Акади-Батерст» не устроила. После возвращения Демков в первый раз попробовал закрепиться в «Динамо», но лучше получалось в «Шахтере».

Занковец в 2011 году взял его на чемпионат мира, Артем забросил австрийцам и летом вновь уехал за мечтой – в Америку. Про специфику лиги Восточного побережья, думаю, все в курсе – много суеты и беготни, полтора звена играющих в хоккей. Вот среди них и выделялся белорусский форвард. К этому времени Демков гораздо меньше избегал силовой борьбы, что за ним наблюдалось по молодости, плюс нацеленность на ворота стала еще более ярко выраженной.

Продолжил он и дальше идти нетривиальными путями. Попробовал закрепиться в чемпионате Германии, потом, наконец, заслужил контракт в АХЛ, где имел неплохие показатели, но стал заложником перенасыщенности системы игроками и был возвращен в «Эльмиру» из ECHL.

Затем возвращение в Европу – «Сочи», «Динамо» и снова «Шахтер». Казалось бы, уже можно успокоиться, тем более в Солигорске по нашим меркам все хорошо. Но Демков не оставлял надежд пробиться в «Динамо», а два года назад пробовал вновь сменить обстановку и отправился покорять Словакию, из которой, правда, почти сразу пришлось вернуться из-за проблем с визой.

После неплохого сезона-2018/19 с «бронзой» в экстралиге и «серебром» в Нур-Султане Артем подписал контракт с «Динамо». Через несколько дней «зубры» объявили о возвращении Вудкрофта, с которым Демков уже пересекался в сборной.

К 30 годам Артем получил очередной шанс заиграть в КХЛ. Причем, казалось, что если не сейчас, то уже никогда. За него говорили опыт североамериканского хоккея и несколько лет в лидерской роли в Солигорске, которые существенно помогли развитию атакующих навыков. При этом он оставался хоккеистом, способным проводить смены на пределе и вечно рвущимся к воротам. Такая динамичность наверняка импонировала Вудкрофту. Курс на омоложение «Динамо» здесь тоже был только на руку.

У Демкова хватает и недостатков. Он не поражает своей креативностью. Артем неплохо играет в пас и может хорошо бросить, но эти качества у него не на элитном уровне. Можно выделить и игру в своей зоне, где ему сложно опекать более габаритных оппонентов. Иногда он глубоко застревал в атаке и не успевал вернуться. Но к чему претензий уж точно быть не может – так это к его стараниям.

В прошлом сезоне он стал типичным примером игрока, создающего глубину состава. Такие хоккеисты не доминируют в топ-6, но зато способны поддерживать высокий темп, нагружать чужую оборону, благодаря неплохим атакующим навыкам. Плюс Демков нашел себе место в бригаде большинства, где активничал на пятаке, и показывал хорошие результаты на точке вбрасывания.

А когда забрасывал свою первую шайбу в КХЛ в карьере и вовсе исполнил Овечкина. Шикарный уантаймер в дополнительное время:

При его переподписании упомянули, что его 17 прошлогодних очков – четвертый результат среди всех белорусов в КХЛ. Куда интереснее другой факт. Из белорусов 1989 года рождения и моложе только один человек набирал за сезон в составе «зубров» больше – Евгений Лисовец. Если расширить формулировку до «игроков сборной Беларуси», то к защитнику из Гродно присоединится еще Ник Бэйлен. Демков опередил всех остальных, в том числе своих одногодок Стефановича и Развадовского, которых многие считали более талантливыми.

Демков упорно работал, дождался подходящего момента и стал на сегодня лучшим в своем классе.

Артем никогда не боялся новых вызовов и по-настоящему покидал зону комфорта, а не только говорил об этом. Теперь перед ним стоит новая задача – доказать себе и всем вокруг, что прошлый сезон получился таким не из-за ситуации в «Динамо» и каких-то вынужденных мер, а благодаря его развитию, как игрока.

Понятно, что ожидать дальнейшего серьезного прогресса от Демкова не стоит – все-таки возраст не тот, да и за лето он не вырастет до 190 сантиметров. Но его стиль игры и универсальность позволят ему остаться заметной фигурой «зубров». Артем уже опытен, при этом относительно молод. Он способен приносить пользу в прошлогодней роли, для него даже не нужно выдумывать ничего нового. Нынешнему тренерскому штабу необходимы энергичные и нацеленные на ворота игроки, и Демков может стать важной частью скелета обновленного «Динамо».

Ну и в завершении хочется поставить Артему его же, только образца 2010 года, любимую песню. Ведь как далеко бы ты ни добрался, это, на самом деле, ничего не значит. В новом сезоне все начинается с нуля.

Текст: Константин Кораблев