«Двенадцать месяцев». Не сказка, а реальная история Никиты Жихарева

12 месяцев назад

К началу ноября прошлого года Жихарев имел минимальный опыт игры в Betera-Экстралиге. У него в активе был лишь один матч на взрослом уровне. Никита дебютировал за основную команду «Гомеля» за полтора месяца до этого, 19 сентября. «Рыси» тогда противостояли на своем льду «Могилеву». Сергей Стась сразу устроил новичку серьезный тест на прочность, отрядив его в первую пару обороны к Никите Жлоба. Поединок завершился для «Гомеля» поражением в серии буллитов (3:4 ПБ), Жихарев покинул площадку с показателем полезности «-1» и надолго выпал из обоймы основной команды.

В фарм-клубе «рысей» Жихарев был одним из ведущих игроков, показывал высокий КПД не только в обороне, но и продуктивно подключался к атакам. Никита проявлял себя как отличный распасовщик да и сам нередко поражал ворота — бросок у него уже тогда был что надо! Учитывая, что он также демонстрировал хорошее катание и порой применял навык обводки соперников один в один, у многих возникала мысль, что у парня есть задатки универсала.

10 месяцев назад

Застолбить за собой место в главной команде «Гомеля» Жихареву удалось в январе. Никита воспользовался предоставленным шансом и хорошо проявил себя в спаренных матчах против «Немана» на выезде. Хоть в первом из них гродненцы победили со счетом 4:1, к молодому защитнику «рысей» вопросов по игре не возникло. Жихарев четко делал свою работу, хорошо смотрелся в единоборствах, выглядел уверенным в себе. Не удивительно, что он появился на льду и в следующей игре. Никита больше не выпадал из обоймы команды на продолжительные отрезки времени.

– В «Гомеле» все устроено просто. Тебе дают шанс — ты им пользуешься. Если не получилось, нужно дождаться второго шанса. Дадут ли третий? До такой ситуации лучше не доводить, – рассуждал сам Никита.

9 месяцев назад

В феврале Жихарев дебютировал в составе молодежной сборной Беларуси, выступив на Кубке Будущего в Минске. Никита был одним из немногих хоккеистов в составе команды, кто к тому моменту обладал опытом игры на взрослом уровне. На турнире Жихарев заставил обратить на себя внимание смелыми действиями в атаке. Защитник шел в обыгрыши, ловко орудовал клюшкой и лихо обходил соперников. В матче против сборной Казахстана ему удавалось объезжать нескольких оппонентов подряд. Проходы хоккеиста «Гомеля» выглядели очень эффектно. При этом Никита не лез в атаку сломя голову, а действовал с умом, смотрел, чтобы у него была подстраховка. Каждый из матчей хоккеист завершил либо с положительным, либо с нулевым показателями полезности. 

8 месяцев назад

Выступление за молодежную сборную пошло Жихареву на пользу. После возвращения в «Гомель» его прорвало на результативные действия в Betera-Экстралиге. Первый голевой пас защитник отдал в матче против «Металлурга», а уже через день – также в игре со «стальными волками» – он забросил первую шайбу. К старту плей-офф Никита стал железным игроком основного состава «рысей».

В четвертьфинале Кубка Президента «Гомель» противостоял «Металлургу». «Сталевары» оказались сильнее (4-2), но зрелая игра Жихарева тогда многих приятно удивила. Лишь один из шести матчей Никита завершил с отрицательным показателем полезности («-1»). В целом же дебютант плей-офф приносил большую пользу команде в обороне, создавал остроту у ворот «волков» и отметился двумя результативными передачами. Первый сезон в клубе на взрослом уровне стал для Жихарева временем колоссального роста. И ведь по большому счету речь идет не о полном сезоне, а об отрезке с декабря до середины марта. 

6 месяцев назад

Прогресс Жихарева заметили и на уровне национальной сборной. Хоккеист получил приглашение принять участие в майском большом туре «Лига ставок – Большой тур сборной». За 15 дней главная команда нашей страны провела девять матчей: пять в разных городах России, по два в Астане и в Минске. Физически выдержать такое турне, да еще и на финише сезона – это уже достижение. 18-летний Жихарев стал одним из немногих хоккеистов нашей сборной, кто принял участие в каждом матче. Никита был заряжен на борьбу во всех играх, демонстрируя потрясающую выносливость. Также он забил дебютный гол за сборную в поединке против россиян в рамках турнира в Казахстане, что стало важным шагом на пути к первому месту.

Когда турне завершилось, Жихарев продолжил играть в хоккей. Защитник завершил май тремя матчами за молодежную сборную на Кубке Будущего, при этом он продолжил показывать хорошую «физику». Усталость не берет этого парня.

Дмитрий Квартальнов, совмещающий посты главного тренера сборной Беларуси и минского «Динамо», высоко оценил игру Жихарева. Летом хоккеист подписал контракт с «зубрами». 

2 месяца назад

В сентябре Жихарев дебютировал в КХЛ. Знаковое событие произошло в первом матче сезона в Нижнекамске. Новичок старательно и без мандража отработал свои смены, выдержал силовую борьбу и в целом показал, что готов к игре на этом уровне. «Зубры» вырвали победу у «Нефтехимика» в овертайме (5:4 ОТ), а Никита провел на льду семь минут.

В «Динамо» Жихарев не имеет постоянного места в составе. Однако в каждом матче, когда он попадает в обойму, молодой хоккеист самоотверженно работает и не допускает грубых ошибок. Не так давно Никита был командирован в «Гомель». Два матча, которые он провел за «рысей», стали лакмусовой бумажкой, показавшей, как он вырос в этом сезоне. Острая конкуренция в «Динамо» – это новый вызов для Никиты. С предыдущими он справлялся на отлично.

Сейчас

На Кубке Будущего в Санкт-Петербурге Жихарев впервые в карьере оказался в роли лидера: Сергей Стась доверил своему воспитаннику джерси с литерой «К». Защитник, привыкший справляться с любыми вызовами, хорошо проявил себя в качестве капитана. Весь турнир Никита показывал партнерам пример, как нужно играть в джерси с гербом на груди. Был неуступчив. Грамотно действовал тактически. Забил гол в первом матче. С хорошей стороны показал себя в формате «3х3». Не поддавался на провокации, сохраняя хладнокровие в ситуациях, когда соперники не справлялись с эмоциями. Шел в стычки, когда нужно было постоять за товарищей. Наблюдая за Жихаревым в матчах Кубка Будущего и вспоминая о том, какой путь он преодолел всего за один год, возникла мысль, что это не будущий герой, а самый что ни на есть настоящий!

Никита Жихарев – и это все о нем

- когда игроку было 15 лет, Сергей Стась уже тогда подключал его к тренировкам с основной командой «Гомеля»;

- из-за тяжелой травмы, полученной в юношеском возрасте, ему пришлось поменять стиль катания;

- в составе юношеской сборной Беларуси в 2021 году завоевал серебряную медаль Европейского юношеского олимпийского фестиваля;

- младший брат Никиты ­– Глеб Жихарев – идет по его стопам, играет хоккей на позиции защитника.

Текст: Алексей Письменков