Не случайность, а закономерность. Почему «Витебск» прямо сейчас — самая сбалансированная команда в Betera-Экстралиге?

На прошлых выходных «Витебск» завоевал очередной трофей – Евро-Азиатский Кубок Дружбы. Еще несколько лет назад представить такое сочетание слов в одном предложении было сложно. Северяне взяли небольшой реванш у «Юности» за болезненное поражение в финале Кубка Президента, а затем переиграли чемпиона ВХЛ «Торпедо-Горький». Красивая история. Если кинуть взор на чемпионат Беларуси, то можно заметить, что солидная игра «медведей» на турнире не была случайностью. Команда в чемпионате тоже добавила. К турниру подошла с пятью победами кряду. А с ноября коллектив держит планку в 70% побед. Солидно.

Можно взглянуть на состав и понять, что «Витебск» - одна из самых сбалансированных команд Экстралиги. Сочетание габаритов и легкости в защите почти идеальное. Почти 1000 матчей Егора Степанова и любой молодой ему в помощь. Первая пара защиты готова. Особенно следует обратить внимание на тот факт, что, обладая отличными навыками игры в нападении и мощнейшим броском, Степанов не только закрывает синюю в атаке, но и моментально способен огорчить соперника. 

Большое подспорье команде дают и другие сочетания в обороне. Здесь большая роль отводится Артему Смирнову. Практически всегда он выходит в третьей паре, а поэтому на него выпадает дополнительное давление соперников. В этом сезоне несколько снизилась результативность защитника, но при этом никуда не ушла уверенность в своих силах. Артем в любой момент встречи способен взять игру на себя и дотащить шайбу до чужих ворот. Приятно радует и прогресс собственного воспитанника Кирилла Рубца. Еще один габаритный и неуступчивый парень, который способен взрываться в любой момент. Бесстрашный и настырный, он не сразу стал частью основного состава, но теперь его место там не вызывает сомнений.

Универсализм присущ и линии атаки. Кажется, что нетронутым за прошедшие матчи было даже не звено, а дуэт Александра Гончарова и Евгения Астанкова. Вместе с Максимом Лемешевским они были главной угрозой для соперников в прошлом плей-офф. Максим сейчас в «Юности», и его не хватает, но с появлением Валерия Сапожникова этот пробел может быть закрыт. Впрочем, о подписаниях «медведей» поговорим чуть позже.

Пока же стоит остановиться на другом молодом игроке. Речь о Максиме Михайлове. Еще по юниорам он выделялся своими индивидуальными действиями. В тройке с братьями Войтицкими, которые делали ставку на командные действия, Максим Михайлов шел в одиночные проходы и много бросал. Во взрослом хоккее, наступив на горло собственной песне, форвард стал активно действовать в подыгрыше. Сначала статистика витебчанина не впечатляла. Первая шайба и вовсе пришла, когда за плечами было более 70 матчей в Betera-Экстралиге. Сегодня – голы и место крайнего нападающего в первом звене. 

Ну и не забываем про золотую гвардию «Витебска» в лице опытных хоккеистов. Евгений Соломонов – капитан на льду и вне его. Чего только стоят его жесты благодарности зрителям после каждой встречи. Сразу видно, что человек понимает, для чего, собственно, и выходят команды играть на лед. Илья Камбович и его важнейшие выигранные вбрасывания. Россиянин Вячеслав Ипатов – волшебные руки, чувство гола и прочие скиллы. Что касается Александра Левко и Никиты Ядроеца, то их самоотдача и мастерство вовсе не нуждаются в дополнительных словах. Равно, как и бойцовские качества Романа Малиновского и желание прогрессировать Павла Васютовича.

Отдельной главой в витебском романе с хоккеем стал Роман Бобарико. Его история впечатляет, ведь Бобарико боролся за место в составе с Константином Кузмаулом. Тогда казалось, что перспективы белорусского вратаря туманны, но сейчас о россиянине в Витебске никто не вспоминает, а Бобарико – ключевая фигура команды. На Кубке Дружбы он вновь продемонстрировал великолепные действия и заслуженно получил награду лучшему игроку турнира. Теперь у первого номера «медведей» есть приличный бэкап. Адель Минегалиев получает игровую практику и точно не портит общую картину. В линии голкиперов баланс тоже достигнут. 

Клуб ведет острожную трансферную политику. Во многом она основывается на попытке вернуть домой своих воспитанников и особом чутье Романа Юпатова. Свой выбор он базирует на собственном понимании игры. 

– Первые сезоны, когда я руководил командой, у нас было много трансферов и это не приносило особого результата.  Потом сформировался костяк из Никиты Ядроеца, Александра Левко и Ильи Камбовича. Сейчас у нас собраны опытные игроки, которые способны выполнять те системные требования, что нужны мне. Наша модель пытается соответствовать современным тенденциям в хоккее. При этом никто не отменял и старую-добрую работу на тренировках. Мы, в свою очередь, выполняем все контрактные обязательства, и ребята знают, что в «Витебске» не золотые горы, но все максимально честно, – поделился главный тренер «медведей» Роман Юпатов.

Режим экономии при подписании игроков – кропотливое и рискованное занятие. Прежде всего, в Витебске оно базируется на сборе информации и контактах с другими клубами. «Медведи» не замечены в переманивании лидеров других, более слабых команд. Зато привозят качественных легионеров. 

Одно из самых интересных усилений этого межсезонья – возвращение Сергея Сафина-Трегубова. Заменив после последнего визита в Витебск маску на визор, он нисколько не сбавил в кондициях. Не сломался и после неприятной травмы и лечения. Хороший пас и точнейший бросок, плюс цепкость и неуступчивость. Идеальному для наших широт защитнику не хватает разве что роста. А ведь после повреждения в одном из матчей он мог покинуть клуб.

– Хоккейная жизнь преподносит сюрпризы, и травма была одним из них. Конечно, понимал, что легионер, только пришел и тут же пропускаю матчи, а значит не даю результат. Мне дали шанс остаться и нормально восстановиться, – вспоминает Сергей Сафин-Трегубов.

Недавно появился и уже заявил о себе и другой интересный игрок – Валерий Сапожников. Форвард видится тем исполнителем, который вновь выведет Гончарова и Астанкова ни их плей-оффовский уровень. На Урале умеют доводить хоккейные алмазы до уровня бриллиантов и это мы уже видели в матчах с «Шахтером» и на Кубке Дружбы. Да, пока все эти дифирамбы – скорее аванс и, как говорят в одном приморском городе, «Будем посмотреть». Что касается яркого дебюта, то он уже состоялся.

– Плюс-минус хоккей сейчас везде становиться одинаковым по требованиям к игрокам. Пока провел всего две игры в чемпионате, но точно могу сказать – уровень здесь приличный. Где-то уступают ребята в скоростях, но в борьбе точно нет. Касаемо нашей команды, то нравится, что мы пытаемся не подстраиваться под кого-то, а действовать сами активно, – отметил российский нападающий «Витебска» Валерий Сапожников. 

Главное достижение «Витебска» - это заполненные почти на каждой игре трибуны. Банально, но это так. Команда, которая не поставляет очки или является донором игроков для богатых клубов и инкубатором для молодых, оказалась востребованной у болельщиков. Формула успеха сложилась не сразу, но теперь ее в клубе знают все.

— Что только не делали! И музыкантов приглашали, и другими развлечениями и плюшками заманивали — народ не шел. А вот когда пришел стабильный результат, то секрет оказался простым: привлечь болельщика на трибуны может только игра. У нас теперь другая проблема — как успеть подвозить товары в фаншоп, – отмечает директор хоккейного клуба «Витебск» Руслан Солодкин. 

Болельщики в Витебске – реальная сила. Как и команда. Хорошая серия в чемпионате, первая белорусская победа в Евро-Азиатском Кубке Дружбы. Да, в таблице «медведи» идут на четвертом месте, им необходимо догонять для начала «Металлург» и «Лиду», но команда при любых раскладах уже записала этот сезон в свою историю золотыми буквами.  

Текст: Виталий Сапроненко. Фото Марии Окульской