«Возможно, ребята и сами еще не знают, на что способны». Максим Степанов – о фуроре «Славутича», зрительском ажиотаже, задаче на плей-ин и долгосрочных планах

Дебютант Betera-Экстралиги смоленский «Славутич», возрожденный спустя 7 лет, в первом же сезоне произвел фурор, отправив в отпуск солигорский «Шахтер», который прежде в своей 16-летней истории лишь однажды не пробился в полуфинал, а в регулярке ни разу не опускался ниже 6-го места. Нынче же победитель прошлогоднего гладкого чемпионата финишировал только 11-м и не попал даже в плей-ин!

Смоленск торжествует, Солигорск угодил в историю. Как «Славутич» отнял у «Шахтера» место в плей-ин

Никогда раньше судьба путевки в плей-ин не решалась в заключительном туре. А здесь счастливчик определялся не только в последний день, но еще и в очном споре двух претендентов, причем каждого могла устроить только победа. Интрига в итоге оказалась закручена почти максимально – соперники не добрались разве что до серии буллитов. Смоляне решили не доводить дело до этой лотереи и победили в овертайме.

«Славутич» продолжит писать историю, а Пушков повторит чудо? Эксперты сделали прогнозы на плей-ин

Одним из учредителей «Славутича» является Федерация хоккея Смоленской области. Ее руководитель Максим Степанов в интервью Hockey.by поделился эмоциями от драматичной развязки, вспомнил ухабистый, но яркий путь команды в регулярке, рассказал о зрительском ажиотаже в городе и всплеске интереса к занятиям хоккеем в детской школе, о долгосрочных планах развития клуба и предстоящей дуэли с «Брестом» в плей-ин, а также о целях и амбициях в матчах на выбывание.

– Столь драматичная развязка регулярного сезона сделала «Славутичу» дополнительную рекламу среди болельщиков экстралиги. Но наверняка ее цена – множество сгоревших нервных клеток. Какие были мысли и эмоции после шайбы Максима Ускова на 15-й секунде овертайма?

– Мыслей никаких не было, была искрометная радость. И ощущение, что молитвы наши услышаны – все-таки в регулярном сезоне у нас было 18 поражений с разницей в одну шайбу, причем порой мы ее пропускали в последние пару минут. Это всегда обидно, но мы понимали, что терпение и труд все перетрут, а тому, кто терпит – воздастся. Так и получилось: ребята терпели, не опускали рук, в том числе и после прекрасных матчей с «Юностью», где мы не уступали мастеровитому и матерому сопернику. Да, порой он доминировал на всех участках площадки, но мы находили контраргументы. И, наверное, если бы те матчи дошли до овертаймов, это было бы более справедливым исходом. Тем не менее, ребята не отчаялись и боролись до конца.

Первую игру с «Шахтером» во многом взяли на кураже – вылетели, забили быстрый гол, потом еще два. Но второй матч был совершенно другим. Там где-то были уже «шахматы» на фоне усталости обеих команд. Автор победной шайбы Максим Усков – красавчик. Но нельзя не отметить Диму Антонова, который сделал два гола. Первый раз забросил сам, а во втором случае убежал с шайбой и отдал прекрасный пас – и Максим не промахнулся. Тоже молодец, сделал паузу и переиграл вратаря.

Вообще в регулярном сезоне мы пережили два таких эмоциональных момента. Помимо выхода в плей-ин был еще домашний матч с «Динамо-Молодечно», где мы уступали 0:4, но потом были 5 шайб за 5 минут и великолепный камбэк.

Ну а после выхода в плей-ин была всеобщая радость, которую мы разделили с каждым из болельщиков «Славутича».

– Променяли бы эмоции заключительного дня регулярки на спокойный и досрочный выход «Славутича» в плей-ин?  

– Конечно, сейчас напрашивается ответ «нет» :) Сложись все по-другому, вспоминали бы мы все эти обидные поражения на последних секундах? Но, слава Богу, победа оказалась за нами, и эти эмоции никто менять не будет. Команда очень порадовала болельщиков, причем не только тех, которые в тот момент находились на арене. 

– Перед сезоном вы говорили, что собираетесь добавить конкуренции экстралиге и будете бороться за выход в плей-офф. Это у «Славутича» получилось. Но могли бы тогда представить, что за путевку в плей-ин будете бороться с прошлогодним победителем регулярки – «Шахтером»? У солигорчан до этого была 7-летняя серия с медалями, за 16 лет с момента создания клуба они впервые не вышли в плей-офф. 

– Понятно, что наш главный тренер Иван Васильевич Усенко прекрасно знает каждую команду. Точно так же, как его помощник Максим Сергеевич Малютин. Они оба поиграли в экстралиге, а Иван Васильевич еще и тренером поработал. Но и у наших хоккеистов, и у руководителей клуба ситуация другая. Я не хочу сказать, что мы авторитетов не признаем. Но нам было проще в том плане, что на нас не давила титулованность клуба по банальной причине – мы о ней не знали :) Как не знали и о прошлых заслугах большинства других клубов. Для нас каждый оппонент был новым, у нас не было 7-летней или 10-летней истории соперничества с кем-то из них. Мы не видели силу команд на протяжении предыдущих лет, а знакомились с ними только в этом сезоне. И достойно боролись с каждым клубом, даже с «Витебском» и «Металлургом», хотя и проиграли им во всех встречах по четыре раза. Тем не менее, у нас были шансы зацепиться и даже выиграть. И вот это отсутствие опыта соперничества с командами в одной лиге, наверное, развязывало руки и ментально раскрепощало ребят. Авторитет соперников не довлел так, как если бы мы вышли против московского «Динамо» или ЦСКА, про титулы которых всем известно.

Что касается «Шахтера», то исходя из двух матчей на выезде в начале сезона, где мы одну встречу выиграли (4:1), одну – проиграли (0:4), понимали, что с этим соперником можно играть. Хотя потом, почитав про титулы, внимательнее изучив состав, статистику и опыт игроков, впечатлились и поняли, что перед нами очень грозный соперник.

Надо отдать должное игрокам и судьям, матчи с «Шахтером» получились очень яркими, зрелищными, интересными. Командам дали бороться, играть в силовой хоккей, о чем, я так понимаю, главные тренеры были предупреждены. И результат оправдал ожидания – мы увидели настоящий мужской хоккей с обилием единоборств и даже драк, сутью которых были не сами драки как таковые, а противостояние характеров. 

– Ваше противостояние с «Шахтером» было приправлено интересными индивидуальными дуэлями: Иван Усенко – Ярослав Чуприс, Владлен Кибо – Георгий Анаркулов. Этим моментам придавалось значение при подготовке к матчам? И насколько они повлияли на исход? Ведь Усенко знаком с тренерской кухней Солигорска, Кибо вполне мог быть мотивирован сильнее обычного, ваши игроки отмечали, что он даже подсказывал, как действует вратарь соперника.

– Видите, Дмитрий Антонов уже поделился одной из подсказок :) А Иван Васильевич, естественно, знал команду соперника изнутри. Главный тренер «Шахтера» – давно в Солигорске, и за один сезон не мог сильно поменять свое видение игры, тактические схемы. Думаю, Иван Васильевич это учитывал. Вероятно, это в том числе помогло добиться результата. Так уж вышло, что в этих важных матчах на финише регулярки нам попался соперник, которого изнутри мы хорошо знаем.

Владлен Кибо, безусловно, тоже подсказывал ребятам. И, наверное, это тоже сыграло свою роль. Но еще большую роль сыграли мотивация и мастерство. Он был рад оказаться в Смоленске, и мы были очень рады, когда он к нам присоединился. Мы получили сильного вратаря. У нас в целом крепкая вратарская бригада, но хороших голкиперов много не бывает :)

Вообще-то Владлен – парень скромный, и нам ничего про свою повышенную мотивацию не говорил. Но я уверен, что у него, как и у каждого хоккеиста, сидит внутри хорошая спортивная злость, желание доказать бывшей команде.

Я не знаю, как проходил его процесс расставания с «Шахтером», но помню, что осенью в Солигорске в одном из матчей он оформил «сухарь» и помог обыграть «Славутич» со счетом 4:0. 

Может быть, в начале сезона не все всерьез восприняли наши слова о задачах. Да мы и сами, наверное, не до конца осознавали всю серьезность уровня чемпионата, его конкурентность, кадровый состав игроков и тренеров.

В начале сезона нас иногда лихорадило. Но это были признаки становления команды. Впрочем, это становление и сейчас продолжается. Ведь опыт настолько ответственных игр, как с тем же «Шахтером», у нас имеют единицы. И приятно удивило то, что в настолько важном матче и в экстремальной ситуации ни у кого не затряслись поджилки и никто не совершал глупых ошибок, которые случаются на фоне мандража. Все было очень четко, хладнокровно. Приятно было видеть ребят настолько собранными и самоотверженными, они ложились под шайбу, не жалели себя. Много бросков даже не дошло до вратаря, более 20 выстрелов оказались заблокированными. И это, конечно, заслуживает уважения и похвалы. Такое ощущение, что играла не самая молодая команда против одной из самых опытных, а встречались оба опытных коллектива. Ребята растут на глазах, и это радует. 

– Какой отрезок регулярки был самым сложным? Если смотреть на исходы матчей, то видно, что непростым был период с середины января и почти до финиша, перед заключительными встречами с «Шахтером» – 9 поражений в 11 матчах, в том числе серия из 6 проигрышей подряд. Особенно неожиданно, что это случилось после ударного отрезка из 9 побед в 11 матчах.

– Если говорить про серии поражений из 4 и 5 матчей, случившиеся в начале чемпионата, то они воспринимались спокойно: команда молодая, и мы сами не до конца понимали свою силу, свои возможности. Искали игру, оптимальные сочетания. Так что ситуация была ожидаемой, но была надежда на тренерский штаб, ему было виднее. Иван Васильевич был спокоен, и это внушало оптимизм, мы не нервничали.

Затем, когда выиграли 9 из 11 матчей, поняли, что команда нашла свою игру, появились устоявшиеся тройки. По сути, сформировались три звена, а в четвертом производилась ротация. Пошли важные и нужные победы, мы очень здорово поднялись в турнирной таблице.

Ну а потом произошло то, о чем вы сказали – 9 неудач в 11 встречах. Но отмечу, что почти все поражения на том отрезке были в одну шайбу. Воспринимали это как точку роста, то самое место, где мы можем прибавить. Здесь показателен пример «Гомеля», который в регулярке 11 раз уступил в овертайме или по буллитам, но при этом набрал 11 очков. Если бы мы из 18 встреч, проигранных в одну шайбу, хотя бы половину затащили в овертайм, то набрали бы на 9 баллов больше. Очки были очень близко, потому что ни в одном из этих поединков мы не проиграли по всем статьям. И это внушало оптимизм. Уступали в упорнейшей борьбе, где-то не везло, как в игре с «Металлургом», где-то обидные отскоки или рикошеты, где-то совершали досадные ошибки, которые можно было избежать. Мы понимали, что нам малость чего-то не хватает. Будем считать, что нас проверяли на прочность свыше, закаляли нас.

Радует, что эти поражения ребят не надломили. Они не опустили рук, не впадали в уныние. И вознаграждение в итоге пришло. Хотя и не сразу, но своевременно.   

В матчах с «Шахтером» те моменты, которые нам не удавались, Ивану Васильевичу удалось выправить. Понимаем, что не на сто процентов – ведь в повторной домашней встрече мы снова пропустили в конце третьего периода. Хотя там надо отдать должное и сопернику – был хороший бросок с подставлением, к Владлену вопросов быть не может.

Несмотря на этот пропущенный гол, команда собралась и затащила игру в овертайм. А там уже слово взяли лидеры, которые сформировались у нас по ходу сезона. Хотя они не сразу обозначились. Но во второй половине сезона исправно проявляют себя в таких играх. 

– Сумели разобраться, в чем причина неудачных третьих периодов, в которых смоляне часто упускали преимущество, теряли очки?

– Как правило, это случалось на фоне усталости, на фоне потери концентрации. Но тренерский штаб над этим работает. Повторюсь, здесь мы видим возможность для роста – как в концовке этого сезона, так и на будущее.

– О чем подумали, когда пропустили в третьем периоде заключительного матча с «Шахтером»?

– Стало тревожно, мягко говоря. Было видно, что обе команды к тому моменту подустали, и «Шахтер» – тоже. Но ситуация гнала солигорчан вперед. Терять им было нечего, они поддавливали, поддушивали, и удача им улыбнулась. Но после того, как счет стал равным, соперник не стал нас дожимать, видимо, не хватало сил, чтобы тут же бежать за еще одной шайбой. Поэтому остаток третьего периода обе команды провели осмотрительно, с оглядкой на свои ворота, готовились к овертайму.

К счастью, там быстро удалось разобраться нашим лидерам: выигранное вбрасывание, рывок Димы Антонова, завершающий бросок Максима Ускова.

Мы понимали, что до буллитов дело лучше не доводить, это однозначно. Там, как правило, решают мастеровитые ребята с опытом игры на большом уровне. У нас таких немного, поскольку команда молодая. Поэтому играть в буллитную лотерею было слишком опасно, делали ставку именно на овертайм. Ребята все понимали и здраво оценивали свои силы, в том числе на буллитах.

– Кредит доверия тренерскому штабу оставался одинаково высоким на протяжении всего регулярного чемпионата?

– Поскольку мы строим долгосрочные планы, меньше всего хотелось ошибиться в тренерском штабе. Подбирали тренера с опытом и мотивацией. Тем более, Иван Васильевич – наш студент, учился в Смоленске. Поэтому более или менее знали его и как человека. Это профессионал, раскрывается у нас на поприще главного тренера.

Кредит доверия к нему был и есть. Осенние серии поражений расценивали как признак становления команды. А что касается череды зимних неудач, то все видели, при какой игре они случились. Мы понимали, что игра была близка к той, которая будет приносить результат. Поэтому тут уж точно не было сомнений в тренерском штабе. Потому что ни за один из 9 проигранных матчей на этом отрезке стыдно не было. Команда играла, отдавалась, все решала какая-то одна ошибка, отскок, рикошет, нелепое удаление.

– Ваши гости всегда отмечали атмосферу на трибунах в Смоленске. Как зрители восприняли возрождение профессионального клуба в городе? Сразу втянулись в процесс или набирали болельщицкую форму по ходу турнира?

– Болельщики, как и команда, формировали свой состав на протяжении всего регулярного сезона :) И вышли на максимальную численность ко второй половине регулярки. Хотя даже в теплые месяцы, в августе и сентябре, заполняемость трибун была не меньше 85%. Хотя в это время у нашего народа есть куда поехать – картошку выкопать, урожай собрать :)

На старте сезона команда только начинала себя показывать, зрители тогда ее только распробывали. Наверное, четверть публики на матчах – это те, кто ходили и на предыдущий «Славутич». А остальные три четверти – это новые болельщики, которые по ходу сезона влюблялись в команду, команда зарабатывала их доверие. Причем не столько результатом, сколько отношением к делу, самоотверженной игрой, где ребята выкладывались на 100%. Как результат – 10 аншлагов подряд во второй половине сезона. Причем с активнейшей поддержкой команды в любой момент – и когда пропускаем, и когда забиваем. Зритель чувствует, когда нужно подбодрить, а когда – затихнуть. Например, болельщики понимают: когда наши игроки исполняют буллиты, нужно потише себя вести, а то и вообще помолчать. А когда мы пропускаем, они моментально заводятся и гонят команду вперед, выражая свою поддержку. В общем, болельщики, как и команда, с каждой игрой становятся все сплоченнее. Скандирования «Смоленск!» и «Славутич!» стали уже традиционными.

Также могу сказать о том, что наши болельщики – очень воспитанные и доброжелательные по отношению к гостям. Например, если игрок соперника получает травму, его обязательно поддерживают. Зрители болеют именно за свою команду, а не против гостей. Никаких злобных выкриков или сквернословия вы не услышите. А фан-сектор приезжих команд всегда фотографируется с нашими болельщиками. Выстроили очень хорошие отношения с нашим братским народом, и это добавляет определенного колорита нашим играм. Как за команду не стыдно, которая делает все для победы на льду, так и за болельщиков. Радостно побывать в такой атмосфере, где и ребенок себя прекрасно чувствует, и взрослый, пожилой человек.

Все гонят команду вперед, все заряжены. А когда звучит финальная сирена, то при любом счете на табло болельщики сразу не расходятся. Остаются, ждут команду, чтобы поблагодарить и поаплодировать. Команда в ответ благодарит их за поддержку. Эта «химия» радует и вселяет оптимизм на будущее. Нам бы теперь арену побольше :)

Когда в Смоленске был футбольный клуб «Кристалл», нормой на его матчах было 10-12 тысяч зрителей. И никто не удивлялся полному стадиону. Культура боления сохранилась, сейчас она возрождается. Спасибо губернатору Смоленской области Василию Николаевичу Анохину, что прочувствовал эту необходимость и принял верное решение. Клуб в первую очередь возрождался для болельщиков, для смолян. И полные трибуны подтверждают, что это сделано не зря.   

– Насколько узнаваем в городе бренд «Славутича»? Заметен ли рост интереса в Смоленске к клубу?

– Интерес, конечно растет. И дело не только в аншлагах. Об этом говорит и количество проданной атрибутики. Оно тоже растет. В этом мы еще не дошли до точки насыщения.

Арена у нас небольшая, поэтому перед каждой игрой своего рода лотерея «Успей купить билет». На хоккей ходят не одни и те же люди. Активных болельщиков гораздо больше, чем 1300. По нашим подсчетам, их более четырех тысяч.

Что касается местных СМИ, то и для них спорт номер один в регионе – это хоккей. Потому что «Славутич» – это сейчас единственный профессиональный клуб в области. И его успехи уже обратили на себя внимание федеральных СМИ. Думаю, не за горами время, когда и «Матч ТВ» присоединится :)

– На 13 из 26 домашних матчей «Славутича были аншлаги, в остальных встречах было близко к этому. Не ощущала команда дополнительного давления ли в связи с таким ажиотажем?

– У нас команда преимущественно составлена из ребят, еще совсем недавно игравших за молодежные клубы. И посещаемость их матчей не настолько большая, как в профессиональных лигах. Поэтому, когда в начале сезона они видели трибуны, заполненные даже на 90%, это производило на них впечатление. И я уверен, что многие испытывали мандраж. Который, впрочем, сошел на нет ко второй половине сезона. Для ребят такая поддержка была в новинку, и даже некоторые опытные ребята, поигравшие во взрослых командах, не все видели прежде такую поддержку. Не в каждом городе так болеют, не в каждом городе так заполняется арена. Так что для хоккеистов это стало приятным удивлением, к которому надо было привыкнуть, научиться правильно реагировать, не трястись, а получать дополнительный заряд энергии и бодрости.

– Есть ли среди хоккеистов главные любимчики публики?

– Могу сказать, что все ребята – любимы и поддерживаемы публикой. Они заслужили это как своим отношением к хоккею, так и к зрителям. Причем и вне ледовой арены – тоже. Город у нас небольшой, и люди часто встречают хоккеистов на улицах, в общественном транспорте. Многие живут рядом с Дворцом спорта «Юбилейный», ходят на обед пешком. Болельщики их узнают, фотографируются, потом постят в соцсетях :)  

После матчей наши игроки тоже охотно выходят к болельщикам, раздают автографы, фотографируются. Можно сказать, такое правило у нас на арене заведено. Все ребята делают это с желанием, никто не остается обделен вниманием.

Еще перед началом сезона мы говорили с ребятами о том, что они представляют клуб не только на льду, но и вне его. И отношение болельщиков к команде формируется не только исходя из того, что происходит на ледовой площадке. Неважно, кто к хоккеисту подходит – болельщик или журналист. И это профессиональный подход к делу – ответить на вопросы, которые тебе задает любитель спорта, будь это журналист или зритель, который поддерживает команду на трибунах. Понятно, что кто-то из хоккеистов красноречивее, кто-то – лаконичнее. Но это не из-за нежелания, а из-за стиля общения или склада характера. Все же люди – разные.

Команда у нас молодая, прежде ребята не сталкивались с таким ажиотажем, не было такого внимания ни со стороны болельщиков, ни со стороны СМИ. Но никто не прячется. Игрокам приятно, они не избалованы, им самим интересно в это окунуться.     

– Вы уже говорили, что экстралига – требовательный турнир в плане технического оснащения арены, инфраструктуры и так далее. Как вам удавалось справляться с этим? Чьи подсказки и советы помогали?

– В целом к старту сезона мы хорошо подготовились, основные моменты, на которые указала Федерация хоккея Беларуси, мы исправили. Что-то обновили. По ходу сезона установили экран больших размеров. Что касается регламента, то при возникновении любых вопросов федерация хоккея очень оперативно и обстоятельно все разъясняет, идет на контакт. Все заинтересованы, чтобы мы как можно быстрее и качественнее влились в чемпионат. И сейчас по всем организационным и техническим моментам мы не уступаем другим клубам экстралиги. По крайней мере, если судить по тем выездным матчам, на которых мы побывали с руководителем клуба Николаем Владимировичем Гендриксоном. Мы – в одной струе с лигой, если мы где-то недорабатываем – нам указывают. Но крупных замечаний не было.

– Что поменялось за этот сезон в смоленской хоккейной школе? Как повлияло на нее повлияло возрождение профессионального клуба?

– Очевидно, что у нас выросло количество желающих заниматься хоккеем. Это стало заметно прямо по ходу сезона. Школе было одиноко и сиротливо без профессионального клуба. Сейчас у нас есть вершина хоккейного айсберга. Родители и дети это видят, стремятся стать хоккеистами.

При этом у нас в составе играют трое смолян, воспитанников школы. Не формально числятся в заявке, а играют наравне со всеми. Это тоже вдохновляет детей и родителей заниматься хоккеем. Понятно, что не каждый из ребятишек станет профессиональным хоккеистом. Но хоккей – это тот вид спорта, который закаляет настоящий мужской характер. Чувство локтя присуще всем командным видам спорта, но хоккею – особенно. Плюс физическое развитие. Это те цели, которые ставит губернатор перед детскими школами – для оздоровления нации, народа. И хоккейный клуб «Славутич» очень хорошо этому способствует, что показывают ажиотаж на матчах команды и рост наполняемости хоккейной школы. Для нее выделен отдельная ледовая арена.

– Как вам логистика в экстралиге, приём со стороны соперников, белорусские болельщики?

– В этом плане тоже ожидания оправдались. Логистика – прекраснейшая, минимум затрат на переезды, гостиничный фонд развит достаточно, чтобы выбрать подходящий вариант – и по бюджету, и по вкусу. Арены есть в некоторых городах и возрастные, где борта даже не такие, как у нас. Но мы разговаривали с руководителями клубов, они говорят, что обновления не за горами. Видно, что инфраструктурно экстралига готова принимать клуб из соседнего государства. Не было проблем ни с переездами, ни с гостиницами. И, конечно, с болельщиками – везде дружелюбная атмосфера, всюду нам рады. Не было ни конфликтов, ни стычек, даже недопонимания нигде не было. Чувствовались интерес и хлебосольность. Хотелось бы отдельно отметить руководителей клубов. Очень тепло принимают и во всем идут навстречу. Например, в Витебске нашим 400 болельщикам выделили целый сектор, а в Орше наш десант составил более 200 человек. Никаких проблем – открыли сектор, увеличили количество мест для наших зрителей.

Радует, что соперничество идет только на площадке. А на трибунах – болельщики каждой из команд. Никаких противостояний на трибунах нет, каждый гонит вперед свою команду.   

– Насколько экстралига помогает росту и развитию молодых игроков, которых у вас много? Может быть, особо выделите прогресс кого-то из них?

– Будь сейчас окончание сезона, то, наверное, кого-то и выделил бы. А пока пофамильно называть не буду. Ребятам еще предстоят матчи.

Но вообще мы обратили внимание, что много команд практикуют зрелищный, атакующий хоккей. И в такой ситуации молодому игроку легче раскрыться и проявить себя, чем в шахматной оборонительной игре, где все может решить одна ошибка за всю игру. Здесь же можно протащить шайбу, продемонстрировать дриблинг, отдать интересный пас.   

Регламент экстралиги также способствует развитию молодых игроков. И мы видим, что в командах много молодых ребят, даже масочников – и в атаке, и в обороне. Интересно играют, берут на себя инициативу, им дают время. Это хорошо. И нам на руку, потому что у нас самая молодая команда :)

Что касается нашей молодежи, то она показывает тот хоккей, который мы и хотим – быстрый, атакующий, с множеством бросков. То, что практикует наш главный тренер Иван Васильевич. И это очень нравится зрителям. И такой хоккей демонстрирует большинство команд экстралиги.  

К слову, у нас на матче были представители Федерации хоккея России. Они отметили наш прогресс. Им понравилась и атмосфера, и уровень хоккея, и судейство. Не скажу, что они были удивлены, но лишний раз убедились в том, что экстралига – это очень достойное соревнование.

– Не опасаетесь, что ваших лидеров могут переманить в другие клубы?

– Думаю, этого опасаются в любом клубе. Ярких игроков больше всего видно. Мы не хотим каждый год набирать новый состав, заниматься продажей игроков. Хотим за несколько лет создать боеспособную команду на основе тех ребят, что у нас сейчас собраны. Наша задача – чтобы ребята профессионально росли вместе с клубом. Как и в любом командном виде спорта, одну из ключевых ролей играет сыгранность. А для ее достижения нужно время. Можно собрать в одном коллективе много звезд, но играть он не будет, примеров тому немало.

Поэтому хотим сохранить костяк команды и вместе с ним идти вперед, добиваться все больших результатов. Это будет интересно, красиво, достойно. Как нам видится, это будет вызывать уважение как у зрителей, так и у соперников.

Понятно, что если кто-то перерастет наш уровень и будет достоин выступления в больших клубах, мы, конечно, пойдем навстречу. Но если мы будем понимать, что игрок может расти у нас в клубе, будем ребятам объяснять, стараться находить общий язык. Ведь не факт, что с переходом в другой клуб у хоккеиста все будет так же хорошо получаться.  

Имеет значение и атмосфера в клубе. Уверен, что, получив приглашение, ребята будут взвешивать разные факторы, сравнивать наш город с тем, куда их позовут. Иногда сложно предугадать, что их там будет ожидать. А у нас выстраивается открытая работа между руководством клуба, игроками и тренерским штабом. Мы стараемся решать все вопросы – не только хоккейного плана, но и бытового характера, и медицинского. То же касается и оснащения. Индивидуально подходим к каждому и стремимся дать максимум возможного, чтобы игрок показал полную эффективность на льду.

– В плей-ин придется соперничать с «Брестом». Расстояние между Смоленском и Брестом – под 700 км – наверное, самое дальнее в экстралиге. Это добавит вам проблем?

– Да, получилось символично :) Сошлись команды из двух самых географически крайних точек экстралиги. Конечно, мы позаботились о том, чтобы приехать заранее, чтобы команда успела адаптироваться. Надеюсь, переезд не помешает соперникам показать свой лучший хоккей. Как в нашем случае, так и в случае путешествия брестчан в Смоленск. Надеюсь, и даже уверен, что не будет субъективных факторов, которые повлияют на результат в этом противостоянии.

Да, график с учетом дальних переездов сложный. Но мы все равно рады, что пробились в плей-ин. Нам было все равно, на кого мы попадем. Нам важно было просто выйти в этот раунд, а кто там волею судьбы станет нашим соперником, было не главным. «Брест» – значит, «Брест». Если мы хотим идти дальше, надо обыгрывать каждого соперника. Эта логика работает в каждом сезоне и применима к каждой команде. Насколько мы продвинемся дальше, одному Богу сейчас известно. Но мы сделаем для этого все возможное.

– «Брест» – вице-чемпион прошлого сезона, «Шахтер» – победитель прошлой регулярки. Судьба не готовит вам легких дорог…

– Ну а как нам по-другому вырасти?

– А если еще и «Брест» пройдете – то в четвертьфинале предстоит встреча с «Юностью» – самым титулованным клубом экстралиги!

– Про «Юность» пока говорить рано. Нужно поступательно двигаться. Пока все мысли и вся работа направлены на противостояние с «Брестом». Что будет дальше – посмотрим.

А что касается «Юности», то с ней в регулярке мы играли четыре раза, один матч дома выиграли. Очень достойно сражались с минчанами на выезде. Были все шансы как минимум добраться до овертайма. В первой встрече пропустили за 53 секунды до конца третьего периода. Причем со стандартного положения. Вот она – цена ошибки. Неправильная расстановка на вбрасывании – и Ковгореня сделал свое дело. Опять же – не без помощи рикошета. Не было даже броска: был дриблинг, и через конек отправил шайбу в ворота. Обидно, конечно.

В конце повторной встречи играли 6 на 3 около полутора минут, но не смогли этим воспользоваться, к сожалению.

А вообще, «Юность» – так «Юность», «Брест» – так «Брест». Нам все интересно, мы не выбираем :) Как я уже говорил, ввиду того, что мы только в этом сезоне с экстралигой познакомились, для нас все команды равноценны. Сезон показал, что ребятам под силу любой соперник в отдельно взятой игре. А что будет по итогам серии – вопрос.

– У «Бреста» – тоже молодой тренер – Денис Мосалев. Причем он еще в прошлом сезоне играл в экстралиге. Как думаете, на руку ли «Славутичу», что у наставника брестчан мало тренерского опыта? Он даже признался, что еще не убил в себе игрока.

– Я думаю, что тут баш на баш. Да, наш тренер опытнее, но у «Бреста» более опытный состав. Этот фактор уравновешивается за счет того, что у соперника очень и очень хороший подбор исполнителей. У многих опыт игры и в плей-офф, кто-то становился чемпионом экстралиги, а кто-то даже Кубок Гагарина брал, и неоднократно.

Да и Денис Мосалев дважды становился обладателем Кубка Гагарина и выигрывал чемпионат России. Такой опыт игрока стоит опыта многих тренеров. Поработал с топ-специалистами – с Олегом Знарком, с Алексеем Кудашовым.

Так что, пожалуй, я бы не стал сравнивать Ивана Усенко и Дениса Мосалева. Тут абсолютно разные ситуации, разные игроки. Да и как главный тренер наш Иван Васильевич ведь тоже дебютант, прежде он работал ассистентом.

Что я вижу между ними общего – так это особая мотивация у каждого проявить себя на мостике главного тренера, чтобы укрепиться в этой роли. Что ж, тем интереснее предстоящее противостояние!  

– Каким итогом сезона вы останетесь довольны и без оговорок похвалите команду?

– То, что ребята уже сделали – заслуживает уважения. И тренерский штаб, конечно, заслуживает похвалы. Но аппетит приходит во время еды. Эта русская поговорка говорит о том, что у нас есть возможность дальше побороться. Будем двигаться поступательно. Задачу выйти в плей-ин выполнили, теперь поставлена новая цель. Осилят – молодцы! Не осилят – тоже молодцы! В чем укорять команду, которая была собрана с листа по сути за месяц до старта Кубка Руслана Салея и выбила в итоге в борьбе за плей-ин прошлогоднего победителя регулярки? Это не случайность, как сказали некоторые комментаторы. Об этом говорят наши игры на финишном отрезке чемпионата. Мы нигде не проигрывали по всем статьям, уступали на тоненького. Верю, что сейчас нашим ребятам под силу многое. Возможно, они сами даже не знают, на что способны. Вопрос – когда они это узнают: уже в этом сезоне или в следующем?    

Текст: