Илья Протас: считаю этот сезон незабываемым, потому что исполнилась моя детская мечта

– Я считаю этот сезон незабываемым, потому что исполнилась моя детская мечта – дебют в НХЛ, и разделить этот момент с Лешей, сыграть вместе – это самое главное событие, которое произошло для меня в этом сезоне. Конечно, он в принципе получился отличным для личной статистики, но от командного результата хотелось бы большего. Мы прошли относительно недалеко и понимали в середине сезона, что будет нелегко, но по некоторым играм, когда показывали свою лучшую игру, мы могли обыграть любого соперника.

Сезон с «Вашингтоном» у меня был короткий, и когда я пришел, под конец тоже был шанс зацепиться за плей-офф. У нас не получилось, конечно, я расстроился. Я не был в коллективе долго, но видел, как ребята в раздевалке действительно отдавали всю энергию, все силы, чтобы цепляться в каждом матче, набирать очки и попасть в плей-офф. Это лучшее время в сезоне, но, к сожалению, не получилось.

Как я сказал, личный сезон я оценю на «отлично», потому что это первый сезон во взрослом хоккее. Я не знал, чего ожидать от себя, потому что это большой шаг, большой прыжок из юниорского хоккея во взрослый. Первый месяц я привыкал – и в жизни, и на льду – но со временем постепенно адаптировался. Это сыграло мне на руку: я расслабился и начал получать удовольствие от всего происходящего во взрослом хоккее, и это, наверное, сыграло большую роль.

– Ты стал новичком года в АХЛ. Это достижение очень большое, очень серьезное. Ты в какой-то момент подозревал, что к этому придешь, понимал, что так случится?

– Поначалу я вообще не думал о том, что у меня будут какие-то шансы. Я просто старался фокусироваться на своей игре, старался прибавлять в каждом матче и вообще не думал, что буду претендовать на эту награду. Но постепенно, ближе к концу сезона, когда я понимал, что иду где-то в топе по очкам, я начал задумываться об этом, меня начали посещать эти мысли, и, конечно, думал об этом. Что скрывать.