Витебский кураж или столичная мощь, кто из тренеров возьмет первый Кубок Президента? Превью главной серии сезона

Позади 409 матчей Betera-Экстралиги в сезоне-2024/25. Впереди – от четырех до семи. 12 участников свою программу выполнили и сосредоточились на мыслях о новом чемпионате. Два выжили и думают о главном трофее. В финальной серии сойдутся самая титулованная команда страны и команда, в коллекции которой пока нет ни одного Кубка Президента. Два тренера, для которых победа будет впервые. Два сильнейших коллектива сезона в национальном чемпионате, уже добившиеся многого, но способные добиться еще большего.

«Юность» против «Витебска», столица против региона, Стась против Юпатова, Кузнецов против Бобарико, Нестеров против Соломонова, молодежь против бывших клубов и так далее, и так далее. Битва стилей, амбиций, личностей и характеров.

Hockey.by предвкушает финальную серию сезона.

Юность (1) – Витебск (2)

В сезоне-2024/25: 3:2, 0:3, 1:4, 4:1.

Впервые с чемпионата-2021/22 в решающей схватке сойдутся первая и вторая команды регулярки. Тогда трофей оспаривали «Юность» и «Металлург», сейчас минчанам противостоят не южане, а северяне. Вводные тоже сильно разнятся: в апреле 2022-го «столичные» готовились стать первой командой за всю историю лиги, которая взяла четыре кубка подряд. «Волки» прервали гегемонию Минска и начали свою. Сейчас «Юность» подходит к финалу с другими мыслями: о том, как вернуться на олимп после парочки ударивших по самолюбию сезонов, где были вылеты в полуфинале и четвертьфинале, а медалей не было вообще.

У «Витебска» медалей не было в принципе. Золотые или серебряные награды сезона-2024/25 станут для «медведей» первыми в клубной истории. Они вообще не избалованы успехами в чемпионате: до нынешнего розыгрыша победили только в одной серии плей-офф в далеком 2008-м. В той команде под началом Василия Спиридонова блистали Роман Романенко, Александр Усенко, Дмитрий Игошин, украинцы Наваренко, Полоницкий и Гниденко, ворота цементировал молодой Мильчаков, которого страховал юный Малютин.

«Медведи» в четвертьфинале прошли «Металлург», но во втором раунде не совладали с мощным «Керамином», где играл нынешний тренер «Витебска» Алексей Страхов, в итоге поднявший над головой кубок. Первые шаги во взрослом хоккее в том сезоне делал подающий надежды 17-летний нападающий Егор Степанов. Через годы он сменит амплуа на защитника, выиграет три чемпионства в Гродно и вернется в родной клуб, чтобы вновь помочь ему добиться громкого успеха – уже в статусе лидера обороны. Успеха, о котором еще пять лет назад, после двух подряд финишей на последнем месте, в Витебске даже не мечтали.

Для «Юности» текущий сезон может стать уникальным: команда победила в Кубке Салея, финишировала первой в гладком чемпионате и теперь готовится вернуть во владение главный трофей отечественного клубного хоккея, который доселе завоевывала 10 раз. На пути к хет-трику, покорявшемуся очень немногим командам, стоят только витебские «медведи».

Как играли в регулярке. Символично, что с противостояния будущих финалистов в сентябре все и начиналось. Могло начаться еще раньше, в Кубке Салея, где многие видели матч за трофей именно под такой вывеской. «Медведи» подкачали: перед родными трибунами не совладали с «Шахтером». Встречу с минчанами пришлось отложить на несколько дней – до стартовых туров регулярки. 9 сентября «Витебск» нанес безупречной на тот момент «Юности» первое поражение в сезоне-2024/25.

Именно северяне на протяжении большей части гладкого чемпионата являлись главными преследователями и мотиваторами «столичных». Хотя правильнее сказать, что команды мотивировали друг друга. Одни гнались, дышали в спину, другие старались сохранить отрыв и место на вершине. В сезонной серии соперники по разу победили дома и в гостях, но «Витебск» все же был чуть-чуть сильнее – по разнице шайб, 10:8. Однако первыми к финишу с отрывом в четыре очка пришли минчане. Теперь перед «медведями» стоит новая задача: вновь остановить безупречную «Юность», не знающую поражений с 13 февраля. В 2025 году команда Сергея Стася выиграла 21 матч из 24-х и одержала 12 побед подряд после неудачной февральской поездки в Гомель.

Как играют в плей-офф. До финала соперники добирались очень разными путями. Для «Юности» обе серии сложились на первый взгляд достаточно просто – 4-0 с «Локомотивом» в четвертьфинале (5:4 ОТ, 3:1, 4:3 2ОТ, 4:1) и 4-0 с «Динамо» в полуфинале (3:0, 3:1, 1:0 ОТ, 3:2). Но любой хоккейный человек скажет вам, что слова «просто» и «плей-офф» никак не могут стоять в одном предложении, поэтому вернее утверждение, что минчане выглядели на голову сильнее своих конкурентов, и это нашло отражение в результатах.

Команде пришлось серьезно попотеть, но все же поменьше, чем сопернику по финалу. Поиграть в овертаймах, потерпеть на отдельных отрезках – то есть, пройти через определенные испытания. Однако по-настоящему стрессовых ситуаций «Юности» удалось избежать. Это говорит о силе команды, а не о том, что путь получился легким.

В сравнении с минчанами «медведи» в текущем плей-офф вдоволь покатались на американских горках, испытав всю амплитуду эмоций. «Витебск» вел в своих сериях 2-0 и 3-1, но оба раза уходил в седьмые матчи. Матчей в текущем розыгрыше северяне провели почти вдвое больше, чем «Юность» – 14. Путь был тернистым, нервным, но именно так и пишется история. В четвертьфинале витебские хоккеисты взяли реванш у «Бреста» (4:3, 4:1, 2:3 2ОТ, 3:0, 0:1, 1:3, 4:0), в полуфинале остановили «Гомель» (2:0, 3:4, 3:2 2ОТ, 1:0, 1:3, 1:2, 2:1 ОТ).

В рамках плей-офф финалисты сезона-2024/25 пересекались всего дважды – в 2010-м и 2023-м на первой стадии. Оба раза серии уверенно выигрывала «Юность»: 3-0 (4:2, 3:0, 3:2) и 4-0 (6:0, 2:0, 2:1 ОТ, 3:2). Новая начнется с 0-0, и в ней у «Витебска» будет не один шанс избавиться от нолика в графе побед.

Статистика. Перед финальной серией обратимся к цифрам плей-офф, оставив в прошлом показатели из регулярки (они есть здесь и здесь). У обеих команд обращает на себя внимание надежность вратарской линии – Кузнецов и Бобарико прекрасно проводят постсезон. Георгий вообще имеет космические показатели для кубковых матчей, а Роман лидирует по количеству шатаутов. Справедливости ради, ни «Брест», ни «Гомель» не оказывали на ворота «Витебска» такого давления, на какое способна «Юность». Даже сам Бобарико признавался, что бросков и моментов в играх было не так много, хотя все они несли опасность. Кузнецов зашел в плей-офф по ходу серии с «Локомотивом» и пропустил всего четыре шайбы за шесть матчей.

В списке бомбардиров текущего Кубка Президента нет ярко выраженного лидера, в топ-10 – сразу семь игроков-финалистов, все довольно плотно. Однако не стоит забывать, что «Юность» сыграла на шесть матчей меньше, атакующий потенциал команды все равно сильно выделяется. Те же Демченко и Кучкин идут по графику больше очка за игру. Видеть их среди лучших вовсе не удивительно. Неожиданностей больше с витебской стороны, где в топе находятся Лемешевский, Астанков и Гончаров. У обеих команд есть затаившиеся хищники, способные стать козырями в финале: Ядроец [0+1 в 14 матчах] и Нестеров [1+0 в 8].

На хорошем уровне что у «Юности», что у «Витебска» спецбригады – без них в плей-офф просто невозможно быть успешным. Команды хороши в меньшинстве: по пенальти-киллингу в Кубке Президента лучше сыграл только «Гомель» [90%]. Столкнувшись с «рысями», северяне ухудшили показатель реализации большинства – за семь матчей они забили в пауэрплей только два гола. Да и в регулярке данный компонент не был у них в числе топовых. Впрочем, соперник тоже не давал «медведям» слишком много возможностей. У «Юности» процент вырос до лучшего по ходу полуфинала: половину из 10 шайб в ворота «Динамо» минчане организовали именно в большинстве.

Пока что невылеченной проблемой столичной команды является дисциплина – избыток удалений наблюдался и в первом, и во втором раундах. Для сравнения, в 8 матчах «Юность» 36 раз оказывалась в меньшинстве, тогда как «Витебск» – 29 в 14. Простыми словами минчане за матч дают сопернику в среднем 4-5 возможностей реализовать лишнего, а «медведи» – только две.

Почему выиграет «Юность»

• Потому что команда была собрана именно для такой цели. Ну правда, еще с лета при каждом удобном случае минчане не забывали упоминать, что для «Юности» нет других задач, кроме золота. Психология победителей прививается в клубе всем и каждому. Здесь не думают о локальных достижениях, а работают над тем, чтобы быть первыми всегда и везде. Выход в финал для минчан не является успехом, которым можно довольствоваться. «Юность» в фаворитах буквально с лета, в финале тоже им является. На бумаге ростер минчан выглядит мощнее, сбалансированнее, глубже и ровнее. Есть ярко выраженные лидеры, бомбардиры, снайперы, работяги, энергичная молодежь и джокеры – каким стал, например, Ровба в четвертьфинале. Чуть опытнее и тренерский штаб: в карьере Сергея Стася уже был финал, хоть и неудачный, а Роман Юпатов забрался так высоко впервые.

• Чемпионские традиции. Поднять кубок над головой 10 раз и ноль раз – разница ощутимая. Конечно, в «Витебске» тоже есть хоккеисты, которые добирались до золота экстралиги, но для организации сейчас все впервые. В истории «Юности» накопилось множество финалов и трофеев. Несмотря на то, что за новым идут другие игроки в другой вариации состава, они успели прочувствовать клубные традиции и зарядиться чемпионской ментальностью.

• «Юность» свежее, голоднее и на ходу. Извечный вопрос о пользе игрового тонуса и отдыха в плей-офф будет актуален как минимум на старте серии. Несмотря на то, что «медведи» наиграли почти вдвое больше минчан, сомнений в их физической готовности нет. Другой вопрос – готовность психологическая. Все-таки две семиматчевые серии отняли массу эмоций, а накопить новые для еще одного тяжелого испытания в столь короткий срок тяжеловато. «Витебск» сейчас потрепан и немного истощен, «Юность» – свежа и голодна до игры, с кучей энергии, которую наконец-то хочется выплеснуть. Не забываем про серию из 12 побед кряду, а также про то, что длительная пауза перед полуфиналом минчан ничуть не смутила.

Почему выиграет «Витебск»

• Сейчас или неизвестно когда. Прорыв в финал – уже большой успех для команды, который останется таковым независимо от исхода решающей серии. В этом между соперниками есть отличие: от «Юности» ждут победы во что бы то ни стало, для «Витебска» сам факт попадания в решающую серию является достижением. Понимание, что чего-то уже добился и серьезного давления теперь нет, во-первых, раскрепощает. Во-вторых, мотивирует добиться еще большего, потому что неизвестно, когда представится другой такой случай. При всем уважении, «Витебск» пока нельзя назвать командой, которая будет играть в финале каждый год. Напомним, что с момента предыдущего успеха в плей-офф прошло 17 лет. А сколько пройдет до следующего? Лучше не гадать, а пользоваться возможностью – главное, чтобы это осознала и команда.

• «Медведи» на кураже и в тонусе. Оставим рассуждения об усталости экспертам – на самом деле от побед не устаешь, а физические кондиции в современном хоккее не проблема. Когда выигрываешь две серии подряд, появляется дополнительный азарт, вера в себя и желание продолжать. По части опыта матчей плей-офф без права на ошибку для текущего состава «Витебск» убежал далеко вперед соперника, который готовился к серии в тренировочном режиме. Да, больше отдыхал и чуть здоровее, но ничто не заменит настоящей плей-оффовской мясорубки, обучающей делать правильные вещи. У «медведей» ее было много-много больше, что должно помочь в финале.

• Пол страны за «Витебск». Роман Юпатов вообще сказал, что вся страна. Это, конечно, преувеличение, но за «медведей» действительно будут переживать многие – как за команду-андердога, если говорить о финале, которая все-таки смогла. Победы «Юности» страна уже неоднократно видела, победа «Витебска» нейтральных зрителей привлекает куда больше в плане новизны впечатлений. А осознание, что за тебя переживает теперь не только родной город, но и куча людей за его пределами, придает сил, добавляет эмоций и сильно мотивирует. Нынешний финал напоминает прошлогодний, где неискушенный «Брест» противостоял матерому «Металлургу»; большинство в той серии было за «зубров». Возможно, витебской команде такая поддержка поможет лучше.

***

Полное расписание финальной серии Кубка Президента здесь, прямые трансляции – на телеканале «Беларусь 5» и YouTube-канале «Хоккей Беларуси | Экстралига».

Текст: Иван Грунтов