Финалисты Кубка Президента, победитель регулярки, легендарный голкипер, автор главной сенсации и триумфатор Кубка Дружбы. Кандидаты на звание лучшего тренера сезона

30 апреля в Минске пройдет ежегодная церемония закрытия сезона в Betera-Экстралиге. Прямую трансляцию мероприятия можно будет увидеть в эфире YouTube-канала «Хоккей Беларуси». Телеверсию в записи покажет телеканал «Беларусь 5». 

Семь статуэток Антонова, пять наград Шалагина за один вечер, покеры Михнова и Демченко. Вспоминаем рекордсменов церемоний закрытия сезона прошлых лет

Одна из самых престижных номинаций на церемонии закрытия – награда лучшему тренеру, который получит Кубок имени Владимира Наумова.

Логично, что главным претендентом на этот приз является наставник чемпионов страны. Впрочем, обладатель награды определяется голосованием руководителей и главных тренеров команд экстралиги. И в прошлые годы не всегда голосование выигрывал специалист, приведший свою команду к победе в Кубке Президента.

С момента введения голосования Кубок Владимира Наумова присуждался трем тренерам. Сергей Стась впервые получил награду в 2021 году, когда «Гомель» под его руководством уступил в финале, а второй раз – когда по итогам сезона-2024/25 привел «Юность» к победам в Кубке Салея, регулярном чемпионате и Кубке Президента. Дмитрий Кравченко трижды подряд выигрывал чемпионство с 2022-го по 2024 год и за этот период удостоился Кубка Наумова дважды (2022, 2024). В 2023 году приз получил Евгений Летов, в первый в первый год руководства «Неманом» добравшийся с гродненцами до финала, но уступивший чемпионство «Металлургу». В том сезоне «Неман» впервые в истории экстралиги сумел выиграть серию, уступая по ее ходу со счетом 0-3, это случилось в полуфинальном раунде с «Юностью».

24 апреля Кубок Президента в пятый раз выиграл жлобинский «Металлург», в финальной серии взявший верх над «Славутичем».

Hockey.by в алфавитном порядке приводит имена основных претендентов на Кубок Владимира Наумова и рассказывает, почему они достойны приза.

Денис Ламеко (Лида)

Регулярный чемпионат: 4-е место, 71 очко, 33 победы в 52 матчах.

Плей-офф: 1/4 финала, Славутич – 1-4 (2:4, 3:2 ОТ, 1:2 ОТ, 0:1, 1:3).

Денис Ламеко возглавил «Лиду» еще по ходу предыдущего сезона, сменив подавшего в отставку Юрия Чуха. Кардинально изменить ситуацию тогда новый наставник не смог, хотя прежде, когда он временно заменял рулевого, ему удавались удачные отрезки. В итоге «рыцари» год назад финишировали на 12-й позиции.

В марте 2025-го Ламеко был избавлен от приставки «и.о» и начал основательную подготовку к новому сезону. Это касалось как тщательного подбора кадров, где учитывалось не только индивидуальное мастерство исполнителей, но и соответствие хоккеистов той модели игры, которую собирался прививать наставник, а также личностные и человеческие качества. 

Важную роль сыграла и вовлеченность в дела команды местных властей. Был произведен ремонт раздевалок и тренерской комнаты, а ледовая площадка – уменьшена до канадских размеров. Специалист убедил боссов в том, что важно создать хорошие бытовые условия, чтобы хоккеисты не нуждались в мелочах, организовать питание.

На момент старта чемпионата родившийся в 1988 году Денис Ламеко был самым младшим главным тренером в экстралиге (по ходу сезона таковым стал Дмитрий Рыльков (1990), принявший «Могилев»).

«Лида» провела насыщенную и качественную предсезонку и заявила о себе уже в Кубке Салея, где ей не хватило всего 1 балла для выхода в четвертьфинал. Зато плоды работы проявились уже на старте чемпионата, где «Лида» долго шла в лидерах регулярки. Резвый старт «рыцарей» удивил. Но постепенно лидчане убедили, что это не было случайностью. Первую половину чемпионата они завершили в топ-3, во второй несколько сдали позиции, набрав на 7 очков меньше.

Ювелирная селекция, тренерский фактор, вовлеченность руководства. За счет чего «Лида» рванула из андердогов в лидеры

Перед финишем в какой-то момент под вопросом было даже попадание в топ-6, но лидчане собрались, увезли две победы из Гродно, забрали один из двух домашних поединков у супермотивированного «Бреста» и добыли нужную викторию в заключительной встрече в Новополоцке.

В итоге – 4-е место в регулярном сезоне, это лучший результат в истории клуба. Прежде лидчане дважды занимали 6-е место (2011/12 и 2012/13), а в четвертьфинал не выходили семь лет – с сезона 2018/19.

Под руководством Дениса Ламеко очень качественный сезон провели ветераны Никита Ремезов и Павел Боярчук, которых кто-то поспешил списать со счетов. Нашел свою команду российский форвард Максим Кунишников, ставший лучшим снайпером регулярки, а Роман Солдатов оказался самым результативным защитником в гладком чемпионате. Ну и, конечно, важнейшую роль в успехах сыграл голкипер Игорь Тяло, ставший лучшим в лиге во многих вратарских номинациях.

За лидерами тянулись и остальные парни, которые проявили себя пусть и не столь ярко, но надежно. В «Лиде» прогрессировали молодые игроки, получали доверие воспитанники местной школы и пришлись ко двору хоккеисты, которые прежде не смогли закрепиться в других клубах.

В плей-офф лидчане достойно сражались со «Славутичем». И хотя серия оказалась довольно скоротечной (1-4), но в каждом поединке борьба шла до последних секунд. Вероятно, где-то лидчанам не хватило глубины состава, у соперника подбор исполнителей оказался ровнее, благодаря чему он шагнул в следующий раунд. И, как показали дальнейшие события, успех смолян был не случаен, ведь в итоге они бились в финале.

Ну а «Лида» в четвертьфинале не только достойно сражалась, но и впервые в истории клуба сумела одержать победу в отдельном матче, ведь все семь предыдущих серий были проиграны всухую.

Взлет с 12-го прошлогоднего места на итоговое 6-е в этом сезоне – впечатляющий прогресс, достойный восхищения.      

Андрей Мезин (Шахтер)

Регулярный чемпионат: 2-е место, 77 очков, 35 побед в 52 матчах.

Плей-офф: 1/4 финала, Гомель – 4-3 (3:1, 0:4, 4:3, 0:1 3ОТ, 2:3 ОТ, 5:3, 1:0). 1/2 финала, Славутич – 2-4 (4:3 ОТ, 1:4, 2:3, 1:2 ОТ, 3:2 ОТ, 0:1).

После того, как в минувшем сезоне «Шахтер» впервые за 7 лет остался без медалей и впервые в истории не вышел не то что в плей-офф, но даже в плей-ин, в клубе решились на масштабную перезагрузку. Обновился не только тренерский штаб, но и состав. Упор был сделан на молодых игроков. И уже в Кубке Салея горняки приятно удивили, добравшись до финала. Старт в чемпионате также оказался бодрым, а игра – привлекательной.

И даже после неожиданных перемен в тренерском штабе (Александр Андриевский ушел в «Амур», а главком Павел Перепехин – в питерское «Динамо») горняки продолжили уверенный ход по дистанции. Штурвал принял Андрей Мезин, для которого это был дебют в роли главного.

– Если честно, я не собирался возглавлять команду и отказывался до последнего. Но согласился только ради ребят, чтобы стиль не поменялся. Это сложно. Мне комфортнее было бы остаться в тренерском штабе, но другой специалист поменял бы философию, и никто не знает, как бы все это было. Раньше у меня как-то было желание стать главным тренером команды. Но потом… Когда переживаешь за один департамент, за вратарей, например... Я – человек впечатлительный. Если не сыграл вратарь – я переживаю так же, как и он. А сейчас надо переживать за все департаменты: поражение, большинство не сработало, меньшинство. Переживаний гораздо больше, – признавался легендарный голкипер сборной Беларуси на старте карьеры в роли главного тренера.

Андрей Анатольевич подчеркнул, что является приверженцем атакующего хоккея, что не особо характерно для специалистов, которые прежде были вратарями. И хотя тактика осталась прежней, подходы в управлении коллективом несколько поменялись:

– Я не стараюсь копировать Павла Викторовича Перепехина, потому что копия всегда хуже. У меня свое видение того, как разговаривать с командой. Перепехин – более детальный, более дотошный. У меня больше упор на психологию, на общекомандное.

По ходу сезона «Шахтер» пополнился молодым и результативным нападающим Владиславом Буйко и бывалым центрфорвардом Александром Каракулько. В целом трансферы себя оправдали. Буйко добавил энергии, Каракулько – опыта и баланса в молодых солигорских звеньях.

Уверенный старт «Шахтера» в чемпионате подтолкнул скорректировать задачи на сезон.

– Все увидели, что команда может играть в таком стиле, молодежь растет. Основная задача – растить молодежь, набираться опыта. Но аппетит приходит во время еды, все уже хотят успеха в плей-офф. Даже не надеюсь, а уверен, что у нас будет боеспособная команда, которая будет бороться за высокие места, а не отбывать номер, – отмечал Андрей Мезин.

«Шахтер» мощно накатил на финиш, с 17 января до конца регулярки одержав 13 побед подряд. В итоге горняки досрочно гарантировали себе 2-е место, опередив ближайшего преследователя (им оказался «Витебск») на 4 балла.

В четвертьфинале плей-офф «Шахтер» с «Гомелем» провели драматичную серию из 7 поединков, один из которых оказался пятым по длительности в истории экстралиги и завершился не в пользу солигорчан. После него горняки снова уступили в овертайме, однако нашли в себе силы перевернуть серию. Седьмой матч солигорчане провели терпеливо и оформили пропуск в полуфинал благодаря единственному голу Александра Каракулько.

В полуфинале, который «Шахтер» начал с тяжелой домашней победы в овертайме, случился форс-мажор – из-за вышедшего из строя холодильного оборудования второй матч серии сыграть на арене в Солигорске оказалось невозможным. «Славутич» предложил провести эту встречу в Смоленске. Там горняки проиграли трижды кряду. Дома солигорчане попытались переломить ход противостояния, но «Славутич» все-таки дожал соперника и ворвался в полуфинал.

Тем не менее, упреков солигорская молодежь не заслужила, и после завершения серии наставник поддержал команду.

Андрей Мезин: сказал ребятам, что горжусь ими, и чтобы они не расстраивались – держали голову как можно выше

– Ситуация с переносом матча нас немножко подкосила. Во второй игре серии – первой в Смоленске – мы эмоционально были не готовы. Возможно, если бы все шло, как и должно было, итог мог быть и другим, – предположил Андрей Мезин.

Тем не менее, итоговое 4-е место после прошлогоднего 11-го – отличный результат для обновленной молодой команды и ее наставника, проведшего дебютный сезон в роли главного тренера.   

Накануне стало известно, что Андрей Мезин продолжит возглавлять тренерский штаб «Шахтера» и в новом сезоне.

Дмитрий Саяпин (Металлург)

Регулярный чемпионат: 6-е место, 70 очков, 32 победы в 52 матчах.

Плей-офф: 1/4 финала, Витебск – 4-2 (2:1, 2:4, 4:2, 1:3, 6:0, 3:1). 1/2 финала, Юность – 4-2 (0:2, 2:4, 1:0, 4:2, 4:3 ОТ, 2:1). Финал, Славутич – 4-2 (1:3, 3:4 ОТ, 4:3, 4:2, 3:2, 5:4).

Как показал сезон, уход Дмитрия Кравченко, который трижды подряд приводил «Металлург» к чемпионству, «волки» пережили без особых потрясений. Под началом Дмитрия Саяпина команда двигалась по дистанции регулярки примерно в том же стиле, как и в предыдущие годы. Вторую половину чемпионата жлобинчане прошли успешнее (37 очков против 33) и какое-то время даже держались на 2-й строке. Однако смазали концовку, и после 4 поражений в 5 матчах под угрозой был даже выход в топ-6. Все решилось лишь в заключительный день. «Волки» сделали все от них зависящее, обыграв в гостях «Гомель», а дальше на помощь пришел «Витебск», сломивший сопротивление «Динамо-Молодечно», которое в случае победы вытеснило бы жлобинчан из шестерки благодаря дополнительным показателям.

В четвертьфинале соперником «Металлурга» был «Витебск», в регулярке одержавший победы во всех 4 поединках (2:1, 4:2, 8:4, 3:2). Да и в Кубке Салея «медведи» одолели «волков» (2:1).

Но в прежние годы «волки» уже показывали, как умеют преображаться в Кубке Президента, выигрывая чемпионство после 6-го и 5-го мест по итогам регулярки. Вот и Дмитрию Саяпину удалось провернуть тот же чемпионский трюк, который впервые в истории получился у Дмитрия Кравченко в 2024 году. Причем на пути к золотой серии жлобинчане выбили из турнира обоих прошлогодних финалистов!

В четвертьфинале «Металлург» уложился в шесть поединков, хотя серия с «Витебском» получилась очень упорной. Особняком стоит разве что пятый матч, когда жлобинчане разгромили соперника в гостях – 6:0. Но при этом по числу бросков в створ «Витебск» превзошел «волков» (33-27). Ключевым оказался второй период, в котором «Металлург» забросил 4 шайбы. Впечатляюще четвертьфинал провели защитник Артем Волченков, который набирал очки во всех матчах серии, а также голкипер Сергей Большаков, отразивший 95.31% бросков.

В полуфинале «Металлург» отправил в отпуск «Юность» – победителя двух последних регулярок и обладателя Кубка Президента 2025. Причем жлобинчане сделали это после двух выездных поражений на старте серии. Перевернуть серию «Металлургу» здорово помог Михаил Стефанович, из-за травмы пропустивший четвертьфинальный раунд. И здесь вспоминаются слова, сказанные наставником «волков» Дмитрием Саяпиным еще во время регулярки о том, что «свои голы Михаил еще забьет». Как в воду глядел.

Игорь Брикун: гол Стефановича броском из-под ноги – заявка на церемонию закрытия, на первый ряд, номинация на лучший гол сезона

Ну а в финале с крепким и боевитым «Славутичем» «Металлургу» здорово подсобили командированные из минского «Динамо» жлобинские воспитанники Сергей Кузнецов и Егор Бориков. И хотя Дмитрий Саяпин скромно признавался, что интегрировать в состав парней из КХЛ труда не составило, сами игроки не скрывали, что перестроиться на экстралигу оказалось не так уж просто.

– Когда собрались в июне, поставили перед собой задачу – прийти к финишу первыми. С этими мыслями прожили весь сезон. Он был непростой, но это, пожалуй, и хорошо, потому что когда все гладко, это успокаивает. А для нашего человека – чем хуже, тем лучше :) Были постоянно в напряжении, прошли разные сложные этапы – падали, поднимались. Мы и в плей-офф попали в последний момент, могли свалиться в плей-ин, но выиграли два раза в Гомеле. Во всех таких ситуациях команда все больше закалялась, стала крепким коллективом, и в плей-офф это было видно, – итожил Дмитрий Саяпин чемпионский сезон по горячим следам.

Таким образом, после прошлогоднего вылета в первом раунде «Металлург» вернул себе чемпионский титул, выиграв Кубок Президента в четвертый раз за последние пять лет. К трем предыдущим трофеям 48-летний наставник Дмитрий Саяпин тоже имел непосредственное отношение, он становился чемпионом в роли помощника Дмитрия Кравченко (2022, 2023, 2024). Но и роль главного для него не в новинку, поскольку до этого специалист три года был рулевым в «Пинских ястребах» (2018-2021). Хотя, конечно, тот проект был не настолько амбициозным, ведь команда тогда выступала в экстралиге «Б». Но с новым и пока самым серьезным вызовом в карьере Саяпин справился здорово и пополнил чемпионский клуб главных тренеров экстралиги.

Сергей Стась (Юность)

Регулярный чемпионат: 1-е место, 85 очков, 42 победы в 52 матчах.

Плей-офф: 1/4 финала, Неман – 4-3 (2:1, 2:3, 5:3, 2:3 ОТ, 4:1, 0:1, 6:2). 1/2 финала, Металлург – 2-4 (2:0, 4:2, 0:1, 2:4, 3:4 ОТ, 1:2).

После триумфального предыдущего сезона собравший тогда все возможные трофеи Сергей Стась был нацелен как минимум повторить успех и без раскачки взялся за дело, второй год кряду завоевав с «Юностью» Кубок Салея. Правда, в январе у минчан случилась осечка в Евро-Азиатском Кубке Дружбы, который проходил на столичной «Чижовка-Арене». Но «Юность» довольно быстро пришла в себя и за три матча до финиша обеспечила себе первое место в регулярном чемпионате. Несмотря на череду травм, минчане ровно и стабильно прошли всю дистанцию, ни разу не позволив себе проиграть более двух матчей кряду. «Юность» одержала на 5 побед больше, чем годом ранее и набрала 81% очков (в чемпионате-2024/25 было 76%). Как и в прошлом сезоне, минчане намного больше всех забросили (175) и намного меньше всех пропустили (84).

Но уже в стартовом раунде плей-офф команда Сергея Стася встретила ожесточенное сопротивление «Немана», который отстал на 37 очков, занял 10-е место и пробился в четвертьфинал через плей-ин. В итоге «Юность» все же избежала конфуза, хотя впервые в истории чемпионатов Беларуси победитель регулярки вынужден был сыграть в четвертьфинальной серии 7 матчей.

Полуфинал «Юность» начала с двух домашних побед, и беды вроде бы ничего не предвещало. Но тут за дело взялся вернувшийся в строй после травмы Михаил Стефанович, который помог «Металлургу» перевернуть серию и отправить полномочного чемпиона и победителя двух последних регулярок в отпуск.

В этом году «Юность» выиграла выиграла регулярный чемпионат в 13-й раз в истории. При этом лишь дважды из 12 предыдущих таких случаев минчане не сумели стать чемпионами, в 2017 году уступив в финале плей-офф гродненскому «Неману», а в 2022-м – жлобинскому «Металлургу». Теперь «Металлург» остановил минчан уже в полуфинале.

Впрочем, без медалей «Юность» не осталась, хотя бронза – и не та цель, которая стояла перед командой. Но Кубок Салея и первое место в гладком чемпионате – это ведь тоже трофеи, которые пополнили клубный музей.   

Да и развитие молодых игроков – тоже фирменный почерк Сергея Стася. Год назад он открыл для экстралиги защитника Тимофея Мамановича, который сейчас на контракте в минском «Динамо», в этом сезоне неплохо проявил себя дебютировавший в 17 лет за «Юность» нападающий Андрей Симонов, получали шансы и другие юные хоккеисты.    

Иван Усенко (Славутич)

Регулярный чемпионат: 5-е место, 71 очко, 33 победы в 52 матчах.

Плей-офф: 1/4 финала, Лида – 4-1 (4:2, 2:3 ОТ, 2:1 ОТ, 1:0, 3:1). 1/2 финала, Шахтер – 4-2 (3:4 ОТ, 4:1, 3:2, 2:1 ОТ, 2:3 ОТ, 1:0). Финал, Металлург – 2-4 (3:1, 4:3 ОТ, 2:4, 2:3, 2:3, 4:5).

«Славутич» прилично пошумел еще в прошлом, дебютном для себя сезоне, когда не пустил в плей-ин именитый «Шахтер». В этом сезоне и главный тренер смолян Иван Усенко, и его подопечные стали опытнее и искушеннее, распробовали экстралигу на вкус и прорвались в топ-6! Причем оформили прямой пропуск за тур до финиша.

Нельзя сказать, что смоляне прошли дистанцию стабильно – серии побед чередовались с сериями неудач. Но выигрышных отрезков оказалось больше, и они были длительнее. Во многом ключевым оказался февральский рывок перед финишем – 6 побед в 7 матчах, который и обеспечил прорыв в четвертьфинал. Если же посмотреть на число очков, то в первой и во второй половинах регулярки их набрано почти поровну – 36 и 35.

Боевитая, задиристая и работящая смоленская команда уже по ходу регулярки производила впечатление кубкового коллектива. И убедительно подтвердила это в плей-офф.

В четвертьфинальном раунде «Славутич» разобрался с «Лидой» всего за пять матчей, хотя все поединки получились очень упорными, два из них докатились до овертаймов. «Славутич» забрал серию во многом из-за более ровного состава, в то время как у «Лиды» основной груз тащило на себе первое звено с Никитой Ремезовым, Максимом Кунишниковым и защитником Романом Солдатовым. Как признался затем главный тренер лидчан Денис Ламеко, по ходу матчей складывалось ощущение, что «Славутич» всегда был на полшага впереди.

В полуфинале из-за форс-мажора на солигорской арене «Славутич» нежданно получил преимущество домашней площадки и сполна им воспользовался. Примечательно, что во всех матчах, за исключением последнего, команда, открывавшая счет, в итоге уступала. В заключительной встрече счет был открыт всего за 2 минуты до конца третьего периода, и «Шахтер» отыграться уже не успел, хотя шансы при игре с пустыми воротами у солигорчан были.

Пять поединков полуфинальной серии завершились с разницей в одну шайбу, причем в трех случаях потребовались овертаймы. При этом в пяти из шести матчей «Славутич» выиграл третьи периоды, что говорит о характере смоленской команды.

Еще одно интересное наблюдение. В регулярке «Славутич» 12 раз играл в овертаймах, но ни разу не выиграл. Но и уступил всего однажды, в 11 случаях доведя дело до буллитных серий. В плей-офф же смоляне научились в овертаймах и побеждать – 3 выигрыша, 3 поражения.

Илья Шинкевич: по бойкости Смоленск превзошел Солигорск, «Славутич» – наглее

Обращает на себя внимание то, как в плей-офф перестроилась игра «Славутича». В регулярке смоляне забросили 165 шайб и стали вторыми по результативности, уступив лишь «Юности». Но в Кубке Президента команда действовала гораздо строже в обороне и забрасывала уже не так много. Хотя в финальной серии парни Ивана Усенко действовали результативнее, чем в двух предыдущих раундах. Правда, это в итоге не помогло. Не получилось сдержать и подоспевших на подмогу жлобинских воспитанников из КХЛ Сергея Кузнецова и Егора Борикова. Они присоединились к «волкам» с третьего поединка финальной серии и помогли совершить камбэк.

Но смоленские парни бились до последнего, и в шестом матче заставили понервничать жлобинскую публику, во втором периоде ведя в счете 3:1. Однако десант из КХЛ сделал свое дело: Кузнецов набрал 4 (2+2) очка, а Бориков забросил победную шайбу.    

Тем не менее, серебряные медали уже на второй год участия в экстралиге и прыжок с 10-го прошлогоднего места на 2-е – впечатляющий результат для «Славутича». А нападающий смолян Артем Дидковский с 18 (7+11) баллами в 17 играх стал лучшим бомбардиром и ассистентом Кубка Президента.

Как признавался рулевой смолян Иван Усенко, в сентябре никто не думал, что весной команда будет играть в финале. Главной задачей было пройти в плей-офф и создать боеспособный коллектив. И это удалось.

– Последние два с половиной месяца регулярки мы каждый матч играли как последний – и это как раз показало, что в плей-офф нам нужна будет именно такая игра. Ребята были к этому готовы, – объяснил наставник успехи «Славутича» в Кубке Президента.

Иван Усенко: медали, которые мы завоевали, сродни золоту. Вся команда – молодцы. Нужно теперь стремиться стать чемпионами

Роман Юпатов (Витебск)

Регулярный чемпионат: 3-е место, 73 очка, 34 победы в 52 матчах.

Плей-офф: 1/4 финала, Металлург – 2-4 (1:2, 4:2, 2:4, 3:1, 0:6, 1:3).

В 2024 и 2025 годах северяне финишировали в регулярке на второй строке, в этом сезоне чуть отступили, заняв 3-е место. Первую половину нынешнего чемпионата «медведи» прошли не очень стабильно, но во второй стали наверстывать упущенное, набрав на 6 очков больше. Финишный отрезок регулярки «Витебск» провел солидно, с 18 декабря одержав 15 побед в 19 матчах. Чтобы дотянуться до 2-й позиции, этого не хватило, но и с 3-й вполне можно было замахнуться как минимум на повторение прошлогоднего результата – тогда «Витебск» добился лучшего в истории результата в плей-офф, остановившись в шаге от завоевания Кубка Президента.

Как и в прошлом сезоне, главный тренер Роман Юпатов делал ставку в основном на местных хоккеистов и качественный подбор легионеров. Все более важные роли стали играть молодые воспитанники витебской школы. 

Состав у «Витебска» – довольно ровный и сбалансированный. В распоряжении Юпатова была группа опытных и матерых бойцов с чемпионским бэкграундом – Илья Камбович, Александр Левко, Евгений Соломонов, Егор Степанов, Роман Малиновский. Ниикита Ядроец брал чемпионство в ВХЛ, Вячеслав Ипатов – в МХЛ. Немало также серебряных и бронзовых призеров в прошлом. Тянется за старшими и витебская молодежь – Максим Михайлов, Павел Васютович, Кирилл Рубец. По ходу сезона удачным приобретением оказался 23-летний российский форвард Валерий Сапожников.

Чего северянам не хватало, так это глубины состава. Одно из любимых выражений Романа Юпатова – «нас мало, но мы в тельняшках». Обойма у «Витебска» действительно дружная и крепко сбитая, но все же ограниченная. И поэтому по ней так больно ударила травма второго бомбардира и первого снайпера команды Александра Гончарова, который выбыл уже в стартовом поединке плей-офф.

– Парень – лидер команды, везет на себе тройку, а она в плей-офф не сыграла так, как действительно может, хотя по сезону много матчей нам выиграла. Конечно, эта нелепая травма немножко выбила из колеи, некоторые поединки пришлось проводить в три звена, доставать лишнее из команды, – сетовал после завершения серии Роман Юпатов.

Но даже в усеченном составе «Витебск» до последнего цеплялся в серии с будущим чемпионом, провалив лишь один матч – пятый, на домашнем льду (0:6). 

Это было второе в истории пересечение «Металлурга» и «Витебска» в плей-офф. Первое случилась в 2008 году, и ее выиграли северяне (3-2). Теперь жлобинчане взяли реванш.

Отступление с прошлогоднего 2-го места на итоговое 5-е в этом сезоне точно не назовешь провалом. Тем более, что эту сдачу позиций совершенно точно скрасило январское завоевание Евро-Азиатского Кубка Дружбы. «Витебск» в финале одолел чемпиона ВХЛ «Торпедо-Горький» (2:1) и стал первым белорусским клубом, выигравшим этот приз.  

«Витебск», еще 5 лет назад барахтавшийся в экстралиге «Б», по-прежнему остается в когорте топ-команд чемпионата Беларуси. А наставник северян Роман Юпатов – главный двигатель коллектива. Пять подряд выходов в плей-офф, серебро Betera-Экстралиги сезона-2024/25, два Кубка Салея (2022, 2023) – такого количества достижений никогда не было в истории клуба, который переживает сейчас свой лучший период.

На достигнутом Роман Юпатов, в этом сезоне попробовавший себя еще и в штабе молодежной сборной Беларуси, останавливаться не станет, проанализирует нынешний чемпионат и проведет необходимую работу, чтобы его команда стала сильнее. Впрочем, он и сейчас уже наверняка представляет, что нужно делать:

– Мы знаем свою внутрянку, свои проблемы. Мы их видим.

И подготовка к новому сезону, вероятно, уже началась.

Текст: