Илья Протас: если ты тренируешься, отдаешь много сил работе, любой труд обязательно принесет плоды

– Какая у тебя была первая реакция, когда узнал, что в Витебске состоится матч с участием звезд белорусского хоккея?

– Классные эмоции. Сразу очень обрадовался. Такая игра в родном городе – супер! Мы были уверены, что это событие вызовет ажиотаж. Так и получилось. Собралось много болельщиков, был зафиксирован sold out – все билеты распродали. Все это не могло не порадовать. Здорово, что мы провели мастер-класс для детей из СДЮШОР «Витебска». У ребят была возможность поработать с хоккеистами лучших лиг мира – КХЛ и НХЛ. Это тоже очень здорово!

– Ставил ли ты перед собой какую-то цель на матч Betera Stars – «Витебск»?

– Нет. Понятно, что в каждой игре нужно настраиваться на победу. Даже на благотворительный матч. Все равно хочется оказаться сильнее соперника. Но самым главным для нас было хорошо провести время и сделать доброе дело.

– Есть ли кто-то в составе Betera Stars, с кем тебе было особенно интересно сыграть вместе?

– На самом деле – со всеми. С кем-то я выходил на лед в детстве, с кем-то выступал за одну команду. Некоторые ребята представляют старшее поколение – когда-то я с большим интересом наблюдал за ними. Например, за Егором Шаранговичем, а еще – Владиславом Еременко, Сергеем Сапего, Иваном Дроздовым. Можно выделить Шаранговича. Он – лучший бомбардир НХЛ из действующих белорусских игроков. Здорово, что Егор приехал в Витебск на благотворительный матч.

– Первая мысль, которая пришла в голову, когда игра завершилась?

– Сразу подумал про благотворительность. Мы сделали доброе дело! Здорово так собраться всем вместе. Парни приехали из разных уголков страны. Вторая мысль – болельщики в Витебске увидели яркое шоу. Это незабываемо! Бывает, что в Америке я скучаю по дому, по играм на родном льду. Было здорово пережить все эти моменты.

– Вся ваша семья присутствовала на трибунах?

– Да. Пришло очень много родных и близких друзей. Это добавило мероприятию значимости, каких-то особенных чувств. Опять же – помню, как в детстве я играл на этой площадке, а с трибун на меня смотрели родители. Наш дедушка очень любит хоккей! Тогда он часто приходил на игры. К сожалению, он не может приехать в США и посмотреть на нас вживую. А сейчас это получилось – он увидел нас с братом на льду! Лешу – впервые за 10 лет, меня – за 5. Потрясающий момент!

– Что скажешь про атмосферу, которую создали витебские болельщики?

– Нереальная! Всех впечатлило гостеприимство витебчан. То, как они нас встретили и поддерживали. Трибуны болели и за команду Betera Stars, и за «Витебск». Я давно не играл дома и был рад увидеть такую теплую атмосферу.

– Давай немного повспоминаем прошедший сезон. О чем в первую очередь думаешь, когда вспоминаешь, что сыграл вместе с братом в НХЛ?

– Нереальное ощущение! Понимаешь, мы шли к этому всю жизнь. Раньше не могли даже задуматься, что такое вообще возможно. Выйти на лед вместе – в составе в одной команды НХЛ… Когда я узнал о вызове в «Вашингтон», когда осознал, что сыграю – это, конечно, было счастье! Серьезно, мы не могли даже подумать о подобном. Не могли произнести о таком вслух :) И это случилось. Мечты сбываются.

– Тебе всегда удаются первые матчи в новой лиге, будь то АХЛ или НХЛ. Не теряя время на адаптацию, ты сразу набираешь очки. В чем секрет?

– Слава Богу, что так получалось. Каждый раз присутствовало волнение. Все-таки это дебютные матчи за команду. Ты не знаешь, чего ожидать. Понимаешь, что раньше играл на уровень ниже. Особенно волнительно впервые попробовать свои силы в НХЛ. Ты приходишь в лучшую лигу мира, где играют лучшие хоккеисты. Понятно, что обойтись без волнения просто невозможно. В НХЛ я сыграл четыре матча. Почувствовал эту лигу. Это мне поможет в дальнейшем. Сейчас я понимаю, к чему нужно готовиться. Буду делать все, чтобы попасть в состав и закрепиться в нем на следующий сезон.

– Первый гол в НХЛ – это что-то восхитительное?

– Опять же – нереальное чувство! Я даже не знаю, как его описать словами… Потом, когда смотрел видео, думал, что это невозможно. Но я забросил в НХЛ! Увидел свой гол и задумался о пройденном пути: о драфте, о всем, что было до попадания в «Вашингтон».

– Первостепенная цель, которую ты сейчас ставишь перед собой?

– Стать полноценным игроком «Кэпиталз». Стремлюсь к этому. Работаю все лето. Буду стараться.

– Есть ли первый по значимости совет про хоккей, который тебе доводилось слышать?

– Была такая фраза – хоккей все видит, ты его никак не обманешь. Если ты где-то недорабатываешь, пытаешься схалтурить или схалявить – это ни к чему не приведет. Рано или поздно трудности тебя настигнут. А если ты тренируешься, отдаешь много сил работе, то любой труд обязательно принесет плоды.